أعلن باتريك بيترسون اعتزاله المهنة، وسيعلن ذلك رسميًا من حيث بدأ كل شيء.
وسوف يكون اللاعب الذي شارك ثماني مرات في مباراة برو بول في أريزونا يوم الاثنين للتقاعد كعضو في فريق كاردينالز، وهو النادي الذي اختاره بالاختيار الخامس في عام 2011، حسبما أفادت شبكة NFL يوم الجمعة.
ويختتم بيترسون مسيرته الرائعة بعد 13 موسمًا في دوري كرة القدم الأميركي، بدءًا من عشر حملات رائعة مع الكاردينالز قبل التوقف في مينيسوتا وبيتسبرغ، حيث قضى اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا عامه الأخير في عام 2023.
وكان ذلك في أريزونا حيث ظهر بيترسون على الساحة في دوري كرة القدم الأمريكية، حيث حصل على لقب Pro Bowl وجائزة All-Pro في الفريق الأول باعتباره لاعبًا صانعًا للألعاب والذي سجل أربعة أهداف هبوطية ليحقق الرقم القياسي للمبتدئين (ويعادل الرقم القياسي في دوري كرة القدم الأمريكية) لأكبر عدد من أهداف الهبوط العائدة من الركلة في موسم واحد على الإطلاق.
ولكن موهبته كلاعب خط وسط دفاعي هي التي ميزت بيترسون عن البقية.
وسرعان ما أصبح لاعبو الوسط حذرين من رمي الكرة في طريق بيترسون، مما أحبط مستقبلي الكرة، وخلق ثغرة أمنية كبيرة يصعب على هجوم المنافسين تجاوزها.
وأعقب بيترسون موسمه الأول بسبع ترشيحات متتالية للمشاركة في برو بول كلاعب وسط يغطي مستقبل الفريق المنافس الأول، ليصبح واحدًا من خمسة لاعبين دفاعيين في حقبة سوبر بول يصلون إلى برو بول في كل من مواسمه الثمانية الأولى في دوري كرة القدم الأمريكية (آرون دونالد، ديريك توماس، لورانس تايلور، وجو جرين)، وفقًا لأبحاث دوري كرة القدم الأمريكية.
كما فاز بيترسون بجائزتين أخريين من All-Pro في ذلك الوقت، وسيتم الاعتراف إلى الأبد بفترة هيمنته مع الكاردينالز من خلال اختياره لفريق All-Decade في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
وبعد موسم 2020، وقّع بيترسون مع فريق فايكنجز كلاعب حرّ، وقضى موسمين في مينيسوتا كلاعب مخضرم موثوق. حتى خلال موسمه الثاني والثلاثين في عام 2022، قدّم بيترسون أداءً رائعًا بخمس اختيارات لفريق فايكنجز المتأهل للتصفيات.
وتعاقد فريق ستيلرز مع بيترسون في عام 2023 لتولي نفس النوع من الدور، وقدم موسمًا نهائيًا موثوقًا به شهد اعتراضين في 17 مباراة لعبها ليظهر مرة أخرى في مرحلة ما بعد الموسم.
في حين أن النجاح في التصفيات النهائية أفلت منه في نهاية المطاف في مسيرته الرائعة، فإن بيترسون سيُذكر بالتأكيد باعتباره أحد أفضل لاعبي مركز قلب الدفاع في عصره، حيث أنهى الموسم بـ 652 تدخلًا، و36 اعتراضًا (اثنتان من اعتراضات الستة)، و122 كسرًا للتمريرات، و12 استعادة للكرة.
