توصل فريق سينسيناتي بنغلز والمسؤولون المحليون إلى اتفاق مبدئي لتخصيص 470 مليون دولار لتجديد ملعب بايكور وإبقاء الفريق هناك لمدة 11 عامًا على الأقل.
ولا يزال الاتفاق الأولي الذي تم الإعلان عنه يوم الخميس بحاجة إلى الموافقة النهائية من الفريق ومفوضي مقاطعة هاملتون.
وكان أمام الطرفين مهلة حتى 30 يونيو للموافقة على عقد إيجار جديد أو الموافقة على أول تمديد من خمسة تمديدات لمدة عامين، لكنهما اتفقا على تمديد الموعد النهائي. وينتهي عقد إيجار بنغلز الأصلي بنهاية يونيو المقبل.
وقالت كاتي بلاكبيرن، نائبة الرئيس التنفيذي لفريق بنغلز، في بيان "هذا يومٌ مهمٌّ لفريق بنغلز ومقاطعة هاميلتون، إذ نؤمّن مستقبل الفريق في سينسيناتي".
وأضافت "نشكر مفوضي مقاطعة هاميلتون على دعمهم لهذه الاتفاقية لضمان بقاء ملعب بايكور ملعبًا ممتازًا ونقطةً محوريةً على ضفاف نهر سينسيناتي. نفخر بأن نعتبر ملعب بايكور موطننا، وأن نحافظ على مستقبلنا هنا في سينسيناتي، حيث ينتمي".
والخطة التي تبلغ قيمتها 470 مليون دولار لتجديد الملعب أقل بكثير من مبلغ 830 مليون دولار الذي اقترحه فريق بنغلز في الأصل.
وستساهم المقاطعة بمبلغ 350 مليون دولار في عمليات التجديد، وسيدفع فريق بنغلز 120 مليون دولار.
ولم تُعلن المقاطعة عن تفاصيل التحسينات، وصرح الجانبان بأنهما سيعملان معًا للحصول على تمويل إضافي من الولاية.
واقترح الفريق تحسينات على صالات النادي وأجنحة الملعب والامتيازات ولوحات النتائج.
ويتخذ فريق بنغلز من ملعب بايكور مقراً له منذ عام 2000. وكان اسمه في الأصل ملعب بول براون حتى باع الفريق حقوق التسمية في أغسطس 2022.
