يعلم لين جونسون أنه في المركز التاسع في مسيرته، ولكن بعد توقيع تمديد لمدة عام واحد يبقيه مع إيجلز حتى عام 2027، فهو لا يفكر في الرحيل حتى الآن.
وبحلول موعد انتهاء عقده، سيتعادل جونسون مع زميله الذي اعتزل مؤخرًا - براندون غراهام، المهاجم المخضرم - كأطول لاعب في تاريخ فريق إيجلز. جونسون لا يستهين بهذا الشرف، ولكنه يعلم أيضًا أنه ليس لاعبًا خارقًا.
وقال جونسون، البالغ من العمر 35 عامًا، خلال ظهوره في برنامج " صباح الخير يا كرة القدم": "أجل، إذا كان هناك من سيحسم التعادل معه، فسيكون بي جي. من الغريب أن يكون لدينا عدد من اللاعبين الذين بقوا معًا طوال هذه السنوات".
وأضاف "أجل، لا أشعر أنني في المركز الثالث عشر، ولكن ها هو ذا. ما زلت أشعر بشباب قلبي، لكن لا يمكنك تجاهل الزمن. ما زلت أستمتع بما أفعله. أحب التواجد مع اللاعبين والمنافسة، وهذا شيء أستمتع به حقًا في كل لحظة".
وشملت مسيرة جونسون فوزين في سوبر بول، وثلاثة مدربين رئيسيين، ومجموعة متنوعة من منسقي الهجوم، ومدرب خط هجوم واحد: جيف ستاوتلاند. وهذا الأخير هو السبب الرئيسي وراء عودة جونسون المستمرة إلى الفريق ومواصلة مسيرته التي ستضمن له بلا شك دخول قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين.
وسبب آخر لاستمرار جونسون هو نجاح فيلادلفيا تحت قيادة نيك سيرياني، المدرب الذي قاد إيجلز إلى نهائي السوبر بول مرتين خلال ثلاث سنوات، بالإضافة إلى فوز غير متكافئ على كانساس سيتي تشيفز في فبراير. مع بقاء هذا الفوز حاضرًا في ذهن جونسون، وانتظاره حفل خاتمه في وقت لاحق من هذا الشهر، لدى جونسون أسباب كثيرة للاستمرار.
وأداؤه يجعل من الصعب عليه الرحيل أيضًا. أنهى جونسون عام ٢٠٢٤ كسابع أفضل معالج دفاعي في دوري كرة القدم الأمريكية، وفقًا لموقع Pro Football Focus، ولا يزال جزءًا أساسيًا من الهوية الهجومية لفريق إيجلز.
وبما أننا في شهر يوليو، فقد تم ذكر علامة تجارية مسيئة أخرى أثناء ظهور جونسون في برنامج GMFB: Tush Push.
ونجت المسرحية - التي أثبتت أنها كانت بمثابة صاعق صاعق خلال اجتماعات مالكي الفريق خارج الموسم - من محاولة لإلغائها ، مما دفع طاقم GMFB إلى سؤال جونسون عن رأيه الأخير في تسلل الوسط الذي حظي بتغطية إعلامية كبيرة.
وأقرّ جونسون بأن هذه اللعبة فريدة من نوعها، ومن المرجح ألا تدوم طويلًا. لكن في الوقت الحالي، تُعدّ هذه اللعبة سمةً مميزةً تُصعّب هزيمة فريق إيجلز، وسيُواصلون اللعب على هذا المنوال لأطول فترة ممكنة.
وقال "نعم، لقد أصبحت هذه اللعبة غريبة، وهي أمرٌ نكرره بين الحين والآخر، لم أتوقع قط أن يصل الأمر إلى هذا الحد".
وأضاف "أعتقد أن اللاعبين الذين يستحقون الأصوات هم على الأرجح لاعبو الوسط، سواءً كانوا حراسًا أو لاعبي خط دفاع في الوسط".
وتابع "إنه أمرٌ عندما تُطبّقه بشكل متتالي، أعتقد أن الأهم هو القلق بشأن سلامة اللاعبين. لذا، نعم، هذا ما أطبّقه، ولا أفكّر فيه كثيرًا قبل كل لعبة. صحيحٌ أنه يُفضّل وجود مجموعة رجبي، لكن هذا هو فريقنا".
ومنح سوبر بول 59 فريق إيجلز فرصة جديدة أخرى: كأس لومباردي الثاني لهم في تاريخ الفريق. كان جونسون جزءًا من كلا الانتصارين، ويأمل أن يكون هناك المزيد في مستقبله - حتى لو لم يدم هذا المستقبل سوى بضع سنوات.
