أعرب جريج بينر، مالك ورئيس مجلس إدارة فريق دنفر برونكوز، عن ثقته في المدير العام جورج باتون والمدرب الرئيسي شون بايتون، حيث قام بتقييم موسم مثمر لم يكتمل بعد إصابة لاعب الوسط بو نيكس بكسر في الكاحل في الأدوار الإقصائية.
وقال بينر بحسب وكالة اسوشيتد برس "نتمنى أن يبقى كلاهما هنا على المدى الطويل. أعتقد أن الشراكة التي بنياها وكيفية عملهما معًا متكاملة للغاية."
وخلال السنوات الثلاث التي عملوا فيها معًا، تحسن أداء فريق برونكوس من 8-9 في عام 2023 إلى 10-7 في عام 2024 و15-4 هذا الموسم، والذي تضمن فوزًا في جولة القسم على بافالو وخسارة 10-7 أمام نيو إنجلاند في بطولة AFC مع وجود لاعب الوسط الاحتياطي جاريت ستيدهام في مركز الوسط.
ويتبقى لباتون عام واحد في عقده الذي يمتد لست سنوات والذي وقعه في عام 2021، ويتبقى لبايتون موسمان في عقده الذي يمتد لخمس سنوات
وقال بينر "فيما يتعلق بالعقود، فهذه أمور سنتعامل معها دائماً على أساس شخصي وفي الخفاء".
وعادل فريق برونكوز رقماً قياسياً في تاريخ النادي بتحقيقه 14 فوزاً في الموسم العادي، وتغلب على فريق بافالو في الوقت الإضافي ليحقق أول انتصار له في الأدوار الإقصائية منذ سوبر بول 50.
ولكن نيكس كسر كاحله الأيمن في الهجمة الحاسمة التي حسمت المباراة، وحل محله ستيدهام يوم الأحد، عندما ساهمت مخاطرة بايتون في المحاولة الرابعة قبل العاصفة الثلجية في إحباط أحلامهم في الفوز ببطولة سوبر بول.
وقال بينر "من الواضح أن نتيجة يوم الأحد كانت مخيبة للآمال ولم تكن ما توقعناه. إن تقبّل هذه الخسارة أمرٌ صعب. هذا هو موسمُنا الرابع، وسنخرج من الأدوار الإقصائية في موسمين. إنه شعورٌ مؤلمٌ للغاية. مع ذلك، أعتقد أنه كان موسمًا لا يُنسى سنتذكره دائمًا. لقد حققنا فيه الكثير من النجاحات."
وضم فريق برونكوز ستة لاعبين من أفضل اللاعبين المحترفين، وحقق سلسلة انتصارات متتالية بلغت 11 مباراة، وأعاد ترسيخ ميزة اللعب على أرضه، حيث حقق 9 انتصارات مقابل هزيمتين في ملعب إمباور فيلد في مايل هاي.
وقال بينر "الرسالة الأساسية هي أننا غير راضين. نعلم أن أمامنا الكثير من العمل. لقد حققنا تقدماً كبيراً خلال السنوات الأربع الماضية، لكننا سنبذل قصارى جهدنا خلال فترة الراحة الصيفية هذه، وسنكون جاهزين تماماً للموسم المقبل."
وعلى عكس بعض الملاك الآخرين، فإن بينر ليس من النوع الذي يخوض علنًا في قرارات الفريق المتعلقة بكرة القدم.
وقال بينر "سأترك تفاصيل أوجه قصورنا للجهاز التدريبي والإدارة، فهذا من صميم عملهم، وهذا ما يتقنونه حقًا. أما العملية التي سنتبعها خلال الأسبوعين المقبلين، فستبدأ بتقييم قائمة اللاعبين، وتقييم الجهاز التدريبي".
وأضاف "ستشهد بعض التغييرات الطبيعية التي تتيح للمدربين فرصًا أخرى، ثم سنجري بعض التغييرات التي نراها في مصلحة الفريق".
وتابع "ثم نقوم بتقييم قائمتنا ونظامنا ونخرج ببعض الاحتياجات والرغبات المطلقة ونعالجها من خلال التعاقد مع اللاعبين الأحرار والصفقات والاختيارات في الدرافت".
وسيتخلص فريق برونكوز أخيرًا من مبلغ قياسي قدره 85 مليون دولار من رسوم سقف الرواتب الميتة الناتجة عن إطلاق سراح راسل ويلسون ، ومن المقرر افتتاح المقر الرئيسي الجديد لفريق برونكوز ومنشأة التدريب المتطورة التي تبلغ تكلفتها 175 مليون دولار هذا الربيع، وستكون بمثابة عامل جذب آخر للتعاقدات الحرة إلى جانب وجود لاعب خط وسط رئيسي وعلاقة مزدهرة بين المدير العام والمدرب الرئيسي.
وقال بينر "لدينا فريق عمل رائع، بما في ذلك المدرب والمدير العام وقائد الفريق. هذا يمنحك فرصة للنجاح كل عام. من البديهي أن عليك بناء بقية الفريق بشكل فعّال وأن تضم أفضل اللاعبين في كل مركز. من وجهة نظرنا كمالكين، علينا توفير الموارد ووضع توقعات عالية، ثم سنحاسب الجميع على أدائهم."
وفيما يتعلق بالتعاقدات الحرة، قال بينر "سنتبع بالتأكيد نهجاً استباقياً، لكننا لن نضم لاعباً لا يناسب الفريق. سنأخذ في الاعتبار العديد من العوامل. أقول إننا سنكون استباقيين في استغلال الفرص المتاحة."
وقال بينر إنه إذا حدثت عاصفة ثلجية يوم الأحد في يوم المباراة عام 2032، فسوف يغلق السقف، مؤكداً أن المنظمة "تدرس خيارات السقف القابل للسحب" للملعب الجديد في وسط مدينة دنفر.
وكانت السماء صافية عند انطلاق مباراة بطولة مؤتمر كرة القدم الأمريكية، لكنها سرعان ما أصبحت غائمة وهبت عاصفة ثلجية بعد الاستراحة، مما جعل من الصعب على اللاعبين القيام بالحركات وعلى المشجعين حتى رؤية الأحداث على أرض الملعب.
وقال بينر "في هذه الحالة، كنا سنغلق الملعب على الأرجح قبل الموعد المحدد، نظرًا لدرجة الحرارة واحتمالية هطول الأمطار. ومع ذلك، من يدري إن كان ذلك سيؤثر على النتيجة بأي شكل من الأشكال؟ كان الأمر سيركز أكثر على ما هو في مصلحة الجماهير، لأن الوضع كان سيئًا للغاية."
