أنهى فريق بالتيمور رافينز فترة جون هاربو التي استمرت 18 عامًا كمدرب رئيسي بعد فشل الفريق في الوصول إلى الأدوار الإقصائية في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين.
وقاد المدرب البالغ من العمر 63 عامًا فريق رافينز للفوز في مباراة سوبر بول عام 2013، وكان ثاني أطول مدرب رئيسي خدمة في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين.
وهاربو هو رابع مدرب رئيسي يتم إقالته منذ نهاية الموسم العادي لدوري كرة القدم الأمريكية يوم الأحد، حيث تمت إقالة ثلاثة مدربين في "الاثنين الأسود".
وخسر فريق رافينز أمام منافسه في القسم بيتسبرغ في مباراة حاسمة على لقب قسم AFC الشمالي يوم الأحد، حيث أضاع تايلر لوب ركلة ميدانية في اللحظات الأخيرة ليسمح لفريق ستيلرز بالفوز بنتيجة 26-24 وحسم آخر مكان في التصفيات.
ووصل فريق بالتيمور إلى الأدوار الإقصائية في ستة من المواسم السبعة السابقة، وفي 12 من أصل 18 موسمًا تولى فيها هاربو المسؤولية.
ولكن، على الرغم من وجود اللاعب لامار جاكسون، الحائز على جائزة أفضل لاعب مرتين، في مركز الظهير الرباعي منذ عام 2018، إلا أن فريق بالتيمور وصل إلى مباراة بطولة مؤتمر كرة القدم الأمريكية مرة واحدة فقط منذ فوز الفريق بلقب السوبر بول الثاني قبل 13 عامًا.
وقال هاربو في بيان "حسنًا، كنت آمل في تلقي رسالة مختلفة في يومي الأخير هنا، يومًا ما، لكن ذلك اليوم قد حان اليوم".
وأضاف "يأتي ذلك مصحوباً بخيبة أمل بالتأكيد، ولكن أكثر من ذلك مصحوباً بالامتنان والتقدير."
وبعد موسم غير متسق، فشل فريق بالتيمور في التأهل للأدوار الإقصائية بعد أن أنهى الموسم بسجل خسائر (8-9).
وخسروا خمس مباريات من مبارياتهم الست الافتتاحية، وعلى الرغم من فوزهم في المباريات الخمس التالية للعودة إلى المنافسة على التأهل للأدوار الإقصائية، إلا أنهم خسروا أربع مباريات من مبارياتهم الست المتبقية.
ويُعتبر هاربو المدرب الرئيسي الأطول خدمة في تاريخ فريق رافينز، حيث تأسس الفريق في عام 1996.
وقاد الفريق إلى الفوز في الأدوار الإقصائية في كل من مواسمه الخمسة الأولى قبل أن يصل إلى النهاية في عام 2013، عندما فاز فريق رافينز ببطولة السوبر بول ضد فريق سان فرانسيسكو فورتي ناينرز، الذي كان يدربه شقيق جون الأصغر جيم - المدرب الحالي لفريق لوس أنجلوس تشارجرز.
وقال ستيف بيسكيوتي، مالك فريق رايفنز، في بيان "لقد كان هذا قرارًا صعبًا للغاية، نظرًا للسنوات الـ 18 الرائعة التي قضيناها معًا والاحترام العميق الذي أكنه لجون كمدرب، والأهم من ذلك، كرجل عظيم يتمتع بالنزاهة".
