يخوض آرون جلين جولة لقاءات غير مقصودة في الأسبوعين الثالث والرابع، فقد عاد منسق الدفاع السابق لفريق ليونز إلى ديترويت الأسبوع الماضي برفقة فريقه الحالي نيويورك جيتس، ليتعرض لخسارة بنتيجة 31-24 أمام دان كامبيل وفريقه.
وفي يوم الأحد القادم، سيواجه جيتس بقيادة جلين فريق شيكاغو بيرز ومدربه الهجومي السابق لليونز بن جونسون، والذي يعرفه جلين جيداً نظراً لكثرة التمارين والمواجهات التي جمعتهما معاً في ديترويت.
إنه مدرب رائع بحق
قال جلين يوم الأربعاء، تعليقاً على مواجهة جونسون خلال تدريبات فريق ليونز وفقاً للموقع الرسمي لنادي جيتس "كنا شديدي التنافسية في مواقف تحريك الكرة وكيفية سعي كل منا للتغلب على الآخر، لكن ذلك جعل كلينا أفضل، هذا ما يمكنني قوله. إنه مدرب رائع بحق."
وكانت تلك التدريبات تتميز بتنافسيتها الشهيرة. فقد شهد موسم 2022 من برنامج "هارد ناكس" على قناة إتش بي أو مشاركة فريق ليونز.
ما يعني أن إلقاء نظرة عن قرب على هذا الفريق الصاعد سيتضمن بلا شك بعض اللقطات لتلك الجلسات، ولم يخيب جلين ومدرب الركض دوس ستيل آمال المتابعين بما تبادلوه من إثارة وكلام حماسي.
وبالنظر إلى الكيفية التي تحول بها فريق ليونز إلى منافس دائم في المواسم اللاحقة، فليس مستغرباً أن يتولى مساعدو كامبيل مناصب قيادية رفيعة في أندية أخرى.
ومع ذلك، يتقدم أحد هذين الاثنين بخطوة على الآخر حتى الآن؛ إذ يمتلك جونسون في سجله لقباً لقطاع العزلة وفوزاً في الأدوار الإقصائية لعام 2025 بصفته مدرباً لفريق بيرز، بينما لا يزال جلين يعمل على إعادة بناء فريق جيتس وتطويره.
وقال جلين "عندما يكون لديك منسقون هجوميون ودفاعيون، فإنك تخطط حقاً للتدريبات".
وأضاف "أنت تخطط حقاً للأمور التي تريد رؤيتها في مواجهة بعضكما البعض، لذا كان التواصل بيني وبينه ممتازاً دائماً، ومجرد الحديث عن كرة القدم الهجومية والدفاعية كان أمراً رائعاً."
ويبدو هذا الجزء من جدول مباريات فريق جيتس لعام 2026 إما مصادفة بحتة وإما مزحة قاسية. ولا تتوقف الروابط عند هذا الحد؛ حيث سيواجه فريق نيويورك فريق كليفلاند براونز -الذي يعمل فيه ستيل مدرباً للركض- في الأسبوع الخامس.
فترة اختبار لجيتس
كما تمثل هذه الفترة اختباراً حقيقياً لمستوى جيتس بقيادة جلين وموقعم في عامهم الثاني تحت إدارته.
ويلاحظ المراقبون أن نيويورك لعب بقدرة تنافسية أكبر خلال الأسابيع الثلاثة الأولى مقارنة بأي وقت تقريباً طوال موسم 2025، وإذا كان جلين بحاجة إلى معيار يقيس به أداء فريقه، فهو يحصل على معيارين متتاليين في أسبوعين متلاحقين.
وستكون مهامه شاقة للغاية هذا الأسبوع. فمن غير المتوقع أن يتوفر لبييرز بقيادة جونسون نجمهم الصاعد في مركز لاعب الوسط كاليب ويليامز بسبب إصابة في أوتار الركبة تعرض لها في الأسبوع الثاني.
ولكن بعد أن أبدع لاعب الاحتياط الثالث صاحب الـ38 عاماً كيس كينوم في تمزيق دفاع فيلادلفيا إيجلز ليلة الإثنين، قد يضطر جلين وفريقه جيتس للاستعداد لأي من لاعبي الوسط الثلاثة لفريق شيكاغو، مما يضيف عبئاً إضافياً على كاهله.
ولكن جلين لن يتراجع. ومثلما كان يفعل في الجلسات الحامية على ملاعب التدريب في ميشيغان، سيقدم قصارى جهده - لا سيما لعلهمه بأن ذلك أمر لا غنى عنه.
واختتم جلين قائلاً: "يجعل جونسون هؤلاء اللاعبين يؤدون بشكل جيد للغاية حقاً. ونحن نتطلع لقضاء أسبوع تدريبي جيد والاستعداد لمنافسة فريق قوي حقاً. سيكون لاعبونا على مستوى المسؤولية الجاهزية لذلك."
