استعاد كيرك كوزينز رقمه القديم، واستعاد معه وظيفته القديمة أيضاً.
في خطوة لم تفاجئ أحداً، أعلن كيفن أوكونيل، المدير الفني لفريق مينيسوتا فايكنجز، يوم الجمعة، أن كوزينز سيكون أساسياً في مباراة يوم الأحد ضد مضيفه غرين باي باكرز.
وقال أوكونيل "لا يمكنني أن أوفيه حقه على انضمامه إلى الفريق، وكيف تعامل مع مجريات الأسبوع، وكيف عمل هو والجهاز الفني لتجهيزه للمباراة مستخدمين كل دقيقة ممكنة".
وأضاف "ما استطاع فعله أمر مذهل حقاً، خاصة قيادته وعودته المباشرة إلى تجمع الفريق مع العديد من اللاعبين الذين سبق له اللعب معهم، وبالتأكيد مع آخرين لم يسبق له اللعب بجانبهم. لقد كان أمراً مثيراً للإعجاب للغاية بالنسبة للجميع".
يأتي ظهور كوزينز الأساسي بعد خمسة أيام فقط من انضمامه في صفقة تبادلية قادماً من لاس فيغاس رايدرز. وسينزل إلى الملعب مرتدياً الرقم 8، الذي ارتداه خلال فترته الأولى مع مينيسوتا من 2018 إلى 2023.
ولم يكن أوكونيل حاسماً يوم الأربعاء بشأن بدء كوزينز أساسياً هذا الأسبوع، ولكن بعد الأداء الكارثي لكارسون فينتز في مركز الوسط المهاجم خلال خسارة الفريق يوم الإثنين أمام بوفالو بيلز، بدا وكأن الشيء الوحيد الذي قد يمنع كوزينز من تولي قيادة الهجوم هو عدم استيعابه السريع للخطة الهجومية.
ومن الواضح أن المدير الفني واثق من أن ظهيره الأيقوني الجديد/القديم جاهز ومنتعش بما يكفي للتعامل مع الهجوم والانطلاق بقوة يوم الأحد.
أمضى كوزينز عامين في العمل مع أوكونيل (2022-23). ولحسن الحظ أو سوءه، فإن آخر مباراة بدأها كوزينز أساسياً مع فايكنجز كانت على نفس ملعب "لامبو فيلد" الذي سيخوض عليه مباراة الأحد، حيث تعرض لتمزق في وتر العرقوب (أخيل) في فوز فايكنجز في 29 أكتوبر 2023.
أرقام كوززينز
أكمل كوزينز هذا الموسم مع رايدرز 202 تمريرة ناجحة من أصل 315 (بنسبة 64.1%) مسجلاً 2,340 ياردة، و20 تمريرة هبوط، وثماني اعتراضات، ليأتي توليه مهام القيادة كأحدث تطور في مسلسل "دوارة" لاعبي الوسط الفوضوي هذا الموسم.
وقبل حملة عام 2026، تنافس المنتدب في سوق الانتقالات الحرة كايلر موراي واختيار الجولة الأولى لعام 2024 جاي جاي مكارثي على مركز الأساسي.
وفاز موراي بالمقعد وتم لاحقاً تبادل مكارثي إلى نيويورك جاينتس. ولم تكن عروض موراي اللاحقة مزدهرة تماماً، مع العلم أن الدفاع الأقوى في الدوري قاد فايكنجز لتحقيق بداية بـ 6 انتصارات دون هزيمة.
وبعد إصابة موراي في عضلة الفخذ الخلفية، بدأ فينتز مباراة الأسبوع التاسع وقدم أداءً مزعجاً ومخيباً للآمال (8 تمريرات ناجحة من أصل 25 لمسافة 81 ياردة، وثلاثة أخطاء تسليم، وتقييم تمرير بلغ 8.9). ويوم الثلاثاء، تعاقد فايكنجز مع كوزينز، الذي اختير ثلاث مرات لبطولة "برو بول" مع الفريق (2019، 2021-22).
ومع نجاح أوكونيل مسبقاً في استخلاص أداء بمستوى اللاعب الأفضل في الدوري (MVP) من كوزينز خلال فترتهما الأولى معاً، يبرز الأمل في أن يتمكن المخضرم من تحسين الهجوم بما يكفي لئلا يشكل عبئاً على خط دفاعهم الصلب.
مركز فايكينجز
وفي طريقهما لخوض مواجهة حاسمة في الشمال NFC يوم الأحد، يحتل فايكنجز المركز الثاني مناصفة في هذه المجموعة القوية التي تضم أربعة فرق حققت سجلاً إيجابياً.
ولا يزال مينيسوتا في المركز الأول من حيث أقل النقاط استقبالاً دفاعياً والثاني في الياردات المسموحة. لكن الهجوم بدا هزيلاً باحتلاله المركز 27 في النقاط والمركز 31 في إجمالي الياردات.
وتحتل تمريرات الهبوط الـ 20 التي سجلها كوزينز المركز الثاني في الدوري الأمريكي (NFL) وتقترب من ضعف إجمالي تمريرات الهبوط الهجومية لفايكنجز بأكمله (8 تمريرات، و3 عبر الجري).
ويلتقي كوزينز وفريقه مينيسوتا (6 انتصارات وهزيمتان) مع المضيف غرين باي باكرز (6 انتصارات و3 هزائم) الساعة 1:00 ظهراً بالتوقيت الشرقي.
٢٨ أغسطس ٢٠٢٦
٤ أغسطس ٢٠٢٦
١٥ أكتوبر ٢٠٢٦
٤ أكتوبر ٢٠٢٤
