حرص فريق دالاس كاوبويز خلال العامين الماضيين على إعادة التعاقد مع اللاعبين وسد الاحتياجات بلاعبين مخضرمين ذوي تكلفة معقولة بدلاً من الإنفاق الكبير في سوق الانتقالات الحرة.
ولكن بعد موسمين لم يتأهل فيهما إلى الأدوار الإقصائية، يتطلع جيري جونز إلى تغيير تلك الاستراتيجية وأن يكون عدوانياً في السوق.
وقال مالك فريق دالاس كاوبويز ليلة الجمعة من معسكر الكشف عن المواهب في دوري كرة القدم الأمريكية، وفقًا لتود آرتشر من شبكة ESPN "أراهن أننا سننفق أموالًا أكثر في سوق الانتقالات الحرة مما أنفقناه حتى الآن".
وأضاف "أريدكم أن تعلموا أن السبيل الوحيد للمضي قدمًا هو أن أستعير بعضًا من مستقبلي. توقعوا مني أن أستعير بعضًا من مستقبلي، حسنًا؟"
وسيحتاج فريق دالاس كاوبويز أولاً إلى توفير مساحة في سقف الرواتب ليتمكن من الإنفاق بسخاء في الأسابيع المقبلة. وبما أن دالاس تتجاوز سقف الرواتب المحدد حديثاً والبالغ 301.2 مليون دولار لموسم 2026 بحوالي 56 مليون دولار، فقد صرّح جونز بأنه سيعيد هيكلة عقود داك بريسكوت، وسيدي لامب، وتايلر سميث، وكيني كلارك، وكوينين ويليامز، وأوسا أوديغيزوا .
وإعادة صياغة تلك الصفقات من شأنها أن تخلق ما يزيد عن 120 مليون دولار في سقف الرواتب، ولكنها ستستفيد أيضًا من التوقعات طويلة الأجل لفريق دالاس كاوبويز، كما ألمح جونز.
وقال جونز "أُقيّم وضع داك الحالي ومسيرته المهنية، وأُقيّم نقاط قوتنا في خط الهجوم وما يُمكننا تحقيقه هناك، وما يُمكننا فعله مع جورج بيكنز ولامب، وما يُمكننا فعله مع لاعب الجري جافونتي ويليامز الذي انضم إلينا مؤخرًا".
وأضاف "أريد أن أبذل قصارى جهدي لإيقاف أي خصم، ولزيادة عدد المحاولات الناجحة في المحاولة الثالثة مقارنةً بالعام الماضي. لذلك، أعتقد أن هذا هو المجال الذي سأُنفق فيه مبالغ طائلة. وهذا ما سنفعله في خط الدفاع."
وتابع "وأتوقع من أي شخص من مشجعي فريق دالاس كاوبويز أو منتقديه أن يقول: "بالطبع، ليس من الصعب رؤية ذلك يا جيري، أن تفعله". لكن أعتقد أن ما أفعله هو القول، نعم، أنوي القيام بذلك إذا أتيحت لي الفرصة."
وبدأ فريق دالاس بالفعل العمل على هذا الأمر، حيث توصل أولاً إلى اتفاق مع لاعب خط الوسط جافونتي ويليامز لتمديد عقده لثلاث سنوات مقابل 24 مليون دولار . كما منع فريق كاوبويز نجمه الأبرز من دخول سوق الانتقالات بوضع علامة الامتياز على لاعب الاستقبال جورج بيكنز يوم الجمعة.
وإلى جانب سوق اللاعبين الأحرار، يملك فريق دالاس كاوبويز فرصة لتعزيز صفوفه في أبريل/نيسان من خلال اختيار لاعبين في الجولة الأولى من مسودة اختيار اللاعبين لعام 2026.
وأوضح جونز أنه لا يستبعد إمكانية إجراء صفقات تبادل، وهو أمر لم يتردد دالاس في القيام به مؤخرًا مع ضم كلارك وكوينين ويليامز، وهما صفقتان جاءتا عقب صفقة ميكا بارسونز الضخمة .
وأضاف "لا أعتقد أنني كنت أتوقع ذلك، لكن لدينا الإمكانيات اللازمة لنكون بارعين في ذلك. ولن أتردد في أن أكون بارعاً فيه إذا كان ذلك سيساعد فريقنا ويساهم في الالتزام بالجدول الزمني الذي نتحدث عنه."
وفي عام 2025، فشل دالاس مجدداً في التأهل للأدوار الإقصائية رغم امتلاكه أحد أفضل خطوط الهجوم في الدوري. احتل دفاع فريق كاوبويز المركز الثلاثين في عدد الياردات المسموح بها (377.0 ياردة في المباراة الواحدة) والمركز الأخير في عدد النقاط المسموح بها في المباراة الواحدة (30.1 نقطة).
وسيبدأ تحسين الدفاع أولاً بهيكلية جديدة كلياً بعد تعيين كريستيان باركر منسقاً دفاعياً جديداً. سيُطبّق باركر خطة 3-4 جديدة على وحدة تتمتع بخط دفاعي مُعزز، والعديد من اللاعبين الأساسيين الذين يُتوقع أن يكونوا جاهزين بدنياً في عام 2026، بمن فيهم لاعب الوسط ديمارفيون أوفيرشاون ولاعب الزاوية دارون بلاند .
ومع وجود هجوم جاهز للمنافسة، من المتوقع أن يركز إنفاق دالاس المحتمل على اللاعبين الأحرار على الجانب الدفاعي. ومن بين المدافعين المصنفين ضمن أفضل 20 لاعباً في قائمة جريج روزنتال لأفضل 101 لاعب حر ، تري هندريكسون ، وديفين لويد ، وأودافي أويه ، وبوي مافي ، وجاميل دين .
ويبقى أن نرى إلى أي مدى سيذهب فريق دالاس كاوبويز في سوق الانتقالات الحرة هذا الربيع، لكن جونز يعد بتغيير في النهج من أجل تهدئة الإحباطات الكامنة لدى فريق لم يشهد مباراة بطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية منذ عام 1995.
وقال جونز "لا أستطيع حقاً تقبّل فكرة الفوز ببطولة سوبر بول واحدة فقط، ثم ماذا بعد؟ لديّ متسع من الوقت في ذهني. لذا لا أرى الأمر بهذه الطريقة. أرى فرصة لتشكيل فريق، وأن نكون على وشك الفوز ببطولة أخرى، أو على الأقل الحصول على فرصة للفوز ببطولة أخرى."
وأضاف "هذا ما أراه، لا تظن غير ذلك، لو أخبرتني أنني أستطيع، لأني سافرت كثيراً في حياتي... سأبدأ من هنا معك الآن وأسافر عائداً إلى دالاس لأفوز ببطولة السوبر بول."
