بعد مرور أكثر من 20 ألف يوم على قيام توم ديمبسي لاعب فريق نيو أورليانز ساينتس بتسجيل رقم قياسي في دوري كرة القدم الأمريكية بركلة ميدانية من مسافة 63 ياردة، قام كام ليتل لاعب فريق جاكسونفيل جاغوارز بتحويل ركلة قياسية من مسافة 68 ياردة بدت مستحيلة في وقت من الأوقات.
ولا يعتقد ليتل أن رقمه القياسي، الذي سجله في 2 نوفمبر 2025 ضد فريق لاس فيغاس رايدرز، سيحظى بأي قدر من الخلود الذي حظيت به ركلة ديمبسي التاريخية. ليس في لعبة كرة القدم الأمريكية اليوم، حيث تُسمع ركلات قوية وضخمة.
وقال ليتل في مقابلة تلفزيونية "ربما لن يطول الأمر، إذا نظرنا إلى أمثال براندون أوبري ، وجيك بيتس ، وهاريسون بوتكر ، فهؤلاء الرجال ظواهر حقيقية. سيحطمون هذا الرقم القياسي على الأرجح في وقت قصير، أو سأحطمه أنا مجدداً، لذا من يدري؟"
وتصدر بيتس، لاعب فريق ديترويت ليونز، قائمة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية في النقاط الإضافية في كل من موسميه في الدوري، لكنه لم ينضم بعد إلى نادي الـ 60 ياردة، حيث كان أبعد ما وصل إليه هو 59 ياردة. ومع ذلك، فقد نجح بوتكر، بطل السوبر بول مرتين، في التسجيل من تلك المسافة مرتين، حيث سجل 62 و60 ياردة لصالح فريق كانساس سيتي تشيفز.
أما أوبراي، لاعب فريق دالاس كاوبويز، فقد اشتهر سريعًا بمهارته في التسديدات البعيدة. ففي ثلاثة مواسم فقط - جميعها مواسم شارك فيها في مباراة المحترفين - حقق هذا اللاعب صاحب القدم الطويلة رقمًا قياسيًا في تاريخ الدوري بتسجيله ست ركلات ميدانية من مسافة تزيد عن 60 ياردة. بدا من المحتم أن يحطم رقم جاستن تاكر القياسي البالغ 66 ياردة والذي سُجل عام 2021، لكن صاحب القدم الطويلة هو من صنع التاريخ.
وبعد تأخرهم بنتيجة 6-0 أمام فريق رايدرز المتعثر، انتفض ليتل في صفوف جاغوارز بتسجيله ركلته الناجحة من مسافة 68 ياردة في ملعب أليجيانت قبل نهاية الشوط الأول. ثم سجل ركلتين ميدانيتين إضافيتين في المباراة، ونجح في تسجيل نقطة إضافية في الوقت الإضافي، ليحسم الفوز لفريقه.
وقال ليتل، الذي سجل أيضاً ثاني أطول ركلة ميدانية في التاريخ العام الماضي بمسافة 67 ياردة: "كنا بحاجة لتسجيل ثلاث نقاط. نعم، كانت ركلة طويلة، لكنني كنت متحمساً لها".
وكان ليتل، الذي اختير في الجولة السادسة من درافت 2024 من جامعة أركنساس، أكثر ثقةً في قوة ركلاته من حصوله على فرصة لإظهارها. عادةً ما تكون التدريبات وفترة ما قبل المباراة هي الوقت المناسب للاعبي الركلات لإظهار قوتهم.
وقال "أنت تفعل ذلك كثيراً في التدريبات، لكنك لا تعرف أبداً متى ستحصل على فرصة في مباراة، لذلك كانت بصراحة نعمة أن أحصل على هذه الفرصة".
ولكن الفرص والنجاحات طويلة المدى أصبحت أكثر شيوعاً في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين في الآونة الأخيرة.
وحطم مات براتر ، لاعب فريق دنفر برونكوز، الرقم القياسي المسجل باسم ديمبسي منذ 43 عامًا بتسجيله ركلة ميدانية من مسافة 64 ياردة في 18 ديسمبر 2013. وكان الرقم القياسي السابق مسجلاً باسم جيسون إيلام من فريق برونكوز (1998) وسيباستيان يانيكوفسكي من فريق أوكلاند رايدرز (2011).
وبين ركلتي ديمبسي وبراتر من مسافة 60 ياردة، بلغ عدد الركلات الميدانية الناجحة في دوري كرة القدم الأمريكية من مسافة 60 ياردة فأكثر تسع ركلات (11 ركلة إذا أضفنا ركلتي ديمبسي وبراتر).
وفي عام 2025، شهد الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) تسجيل 12 هدفًا ميدانيًا من مسافة تزيد عن 60 ياردة، وهو رقم مذهل. وسجل ليتل هدفين من مسافة تزيد عن 67 ياردة في الموسم الماضي، بينما سجل أوبراي هدفًا من مسافة 64 ياردة.
وبينما كانت منطقة الـ 60 ياردة غريبة للغاية بالنسبة للاعبي الركل في دوري كرة القدم الأمريكية، فإن هذه حدود جديدة، وربما تكون منطقة الـ 70 ياردة غير المكتشفة هي الإنجاز التالي الذي يجب تحقيقه.
وفي النهاية، تصدر ليتل عناوين الأخبار لأول مرة في فترة ما قبل الموسم لعام 2025 عندما سجل هدفًا من مسافة 70 ياردة، وربما سيفعل ذلك رسمياً ويحطم رقمه القياسي في الموسم المقبل.
وقال عندما سُئل عما إذا كان بإمكانه أن يعيش حتى سن السبعين فما فوق: "أود أن أصدق ذلك، نعم".
