شهدت بداية فريق تينيسي تايتنز لعصره الجديد تحت قيادة المدرب روبرت صالح العديد من التغييرات على الجانب الدفاعي.
مع اقتراب موعد اختيار اللاعبين الجدد في دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2026، وحصول المدير العام مايك بورغونزي على الاختيار الرابع في الجولة الأولى، فلا تتوقع أن يقضي فريق تايتنز عطلة نهاية الأسبوع المقبلة على مقاعد البدلاء.
وقال بورغونزي للصحفيين "أعتقد أننا سنبقى مرنين ومتكيفين مع الوضع الحالي، لأنني أعتقد أن هناك عددًا من اللاعبين الذين نفضلهم حقًا في المركز الرابع".
وأضاف"بدأنا بالفعل مناقشات، ولكن فيما يتعلق بالسيناريوهات، إذا تراجعنا بضعة مراكز، أو حتى عشرة مراكز، فأين سيتبقى لدينا من اللاعبين؟ هذه مناقشات أجريناها خلال الأسبوعين الماضيين، ولكن هذا بالتأكيد أحد الخيارات المطروحة."
وبحسب معظم التوقعات، يُعدّ جيريميا لوف ، نجم فريق نوتردام في مركز الظهير، الخيار الأمثل لفريق تايتنز. فهو لاعبٌ بارعٌ في جميع الأدوار الهجومية، ويُمكنه إحداث نقلة نوعية في هجوم الفريق الأرضي فور انضمامه.
ويبدو لوف الخيار الأمثل لتينيسي إذا كان متاحًا في المركز الرابع، ولكن على الرغم من أن بورغونزي لا يُنكر أن لوف يُعتبر من أفضل المواهب، إلا أنه بالتأكيد لن يرتكب خطأً فادحًا باختيار لاعبٍ لم ينضم بعد إلى قائمة الفريق.
جيرمايا لاعب استثنائي
قال بورغونزي "أعتقد بالتأكيد أن هناك مجموعة من اللاعبين المميزين لدينا. جيريميا تحديدًا، أعتقد أنه لاعب استثنائي. لقد تحدثت عن هذا الأمر في معسكر التدريب سابقًا - أعتقد أن سرعته وقدرته على القيام بأشياء مهمة من الخلف كمستقبل للكرة أمران مهمان".
وأضاف "ولكن هناك أيضًا مجموعة من لاعبي الأطراف المميزين جدًا. لذا أعتقد أن لدينا خيارات جيدة جدًا في المركز الرابع."
وكان التركيز على الدفاع محور اهتمام بورغونزي-صالح في عام 2026. أضاف فريق تينيسي 11 مدافعًا هذا الموسم، من بينهم أربعة لاعبين أساسيين متوقعين، بالإضافة إلى عدد من اللاعبين الاحتياطيين.
وبالنظر إلى خبرة صالح الدفاعية ونهج التايتنز في الأشهر الأولى من توليه المسؤولية، لن يكون مفاجئًا أن يختار بورغونزي لاعبًا آخر يُساهم في هذا الجانب من الملعب، خاصةً مع احتمال توفر أحد أو كلا أفضل لاعبي خط الوسط في هذه الدفعة عندما يحين دور تينيسي.
سنكون مستعدين لأي سيناريو
وقال بورغونزي، متجنباً ببراعة تحديد مركز معين أو حاجة محددة "عندما تصل إلى تلك المرحلة المتقدمة في اختيار اللاعبين، فأنت تبحث عن لاعبين مؤثرين. من سيكون له التأثير الأكبر؟ من هو أفضل لاعب متاح؟ لكن بالتأكيد يوجد لاعب خط وسط دفاعي جيد جداً أيضاً."
وفي الوقت الراهن، يلتزم بورغونزي وفريق تايتنز الصمت بحكمة. فمع الأخذ في الاعتبار الطبيعة غير المتوقعة لعملية اختيار اللاعبين، فإن أي نهج آخر سيكون غير حكيم. من الأفضل إبقاء جميع الخيارات مفتوحة والكشف عن أقل قدر ممكن من المعلومات.
وقال بورغونزي "أعتقد أننا سنكون مستعدين لأي سيناريو. إذا استمعت إلى كل ما يُقال الآن، ستجد أنه مجرد تضليل. أعتقد أنه يجب الانتباه إليه. لكن بالتأكيد، أعتقد أننا سنمتلك خيارات في مركز 4 بغض النظر عما يفعله الفريق المنافس."
