قبل عام من الآن، لم يكن من المتوقع أن يتم اختيار كيد كلوبنيك، لاعب الوسط في فريق جيتس ، في اليوم الثالث من الدرافت كما حدث بالفعل.
وبعد موسمه الثالث مع فريق كليمسون الذي حقق فيه 3639 ياردة و36 هدفًا وست اعتراضات فقط، وفاز ببطولة ACC ووصل إلى تصفيات كرة القدم الجامعية، دخل كلوبنيك موسمه الأخير وهو في قمة مستواه.
وما تلا ذلك كان موسمًا كارثيًا لفريق تايجرز بنتيجة 7-5، لكن لاعب الوسط الجديد في نيويورك لا يشعر بأي ندم على فصله الأخير في الجامعة.
وقال كلوبنيك للصحفيين ردًا على سؤال حول سبب امتنانه لتلك التجربة: "أنا فائز في نظري. لا أقصد التباهي، بل أعتقد أن هذه هي العقلية التي يجب أن يتحلى بها لاعب الوسط. أعتقد أن سجلي يُظهر ذلك أيضًا".
وأضاف "لكن في العام الماضي، لم نحقق الكثير من الانتصارات. بدأنا الموسم بثلاثة انتصارات وخمس هزائم أمام كليمسون. كان وضعًا صعبًا للغاية. في عامي الأخير، كان لدينا 19 لاعبًا أساسيًا عائدين، وطموحات وأحلام كبيرة كفريق، لكننا لم نُحققها بالكامل."
وتابع "عانينا من إصابتين خطيرتين طوال العام. كنا متأخرين بنتيجة 3-5، وقد تبددت كل أحلامنا وأهدافنا، واضطررنا إلى النظر في أنفسنا وزملائنا في الفريق والقول: هذا أكبر منّا، هذا سيكون مميزًا. في النهاية، استطعنا قلب الأمور رأسًا على عقب، وحققنا أربعة انتصارات متتالية في نهاية العام."
أرقام كلوبنيك
كلوبنيك الذي عانى من إصابات في الكاحل والمعصم في الموسم الماضي، أنهى الموسم بفارق كبير عن أفضل مواسمه في كليمسون، حيث سجل 2943 ياردة و16 تمريرة هجومية و6 اعتراضات.
وبالنظر إلى أن فريق نيويورك جيتس يعاني من غياب دام 15 عامًا عن الأدوار الإقصائية، فإنّ لاعبًا قادرًا على العودة من حافة الهاوية قد يكون الخيار الأمثل.
وبصفتهم فريقًا متقدمًا في ترتيب الاختيارات لإنهاء تراجعه في الجولة الرابعة من الدرافت، فقد راهنوا على لاعب يتمتع بعقلية قوية، ويعتقد أنه ربما لم يكن ليكون جاهزًا للخطوة التالية لو استمر نجاحه في عام 2025.
وقال كلوبنيك "أعتقد أنني تعلمت حقًا كيف أواجه الصعاب وأهاجمها بكل قوة. ولهذا السبب، أنا ممتن للغاية. لو أنني عشت العام الذي حلمت به وسعيت إليه بالضبط، لما كنت مستعدًا كما أنا الآن، لأنني تعلمت حقًا كيف أواجه تلك الصعاب وأنهض كل يوم حتى وإن لم يعد الهدف النهائي الذي كنت أسعى إليه موجودًا."
وباعتباره لاعبًا واعدًا في مركز الظهير الرباعي تم اختياره في الجولة الرابعة، فإن هدف كلوبنيك الفوري الجديد هو إثبات نفسه لفريق جيتس في مكان ما في قائمة اللاعبين الأساسيين خلف جينو سميث ، الذي أعلن المدرب الرئيسي آرون جلين بالفعل أنه اللاعب الأساسي للفريق .
الكلام الإيجابي من غلين
وبينما زار راسل ويلسون فريق جيتس في 27 أبريل، تاركاً الباب مفتوحاً أمام نيويورك لاختيار لاعب وسط أكثر خبرة، فإن مركز لاعب الوسط مهيأ حالياً لكي يصعد كلوبنيك، ويكمله برادي كوك وبايلي زابي .
وعلى الأقل في البداية، لم يقل غلين سوى أشياء إيجابية عن كلوبنيك بينما يبدأ هذا المسعى في معسكر تدريب اللاعبين الجدد للفريق.
وقال غلين يوم الجمعة، وفقًا لموقع الفريق الإلكتروني "كيد رجل ذكي جدًا، لذا لا أعتقد أنه يتدرب على السباحة بالقدر الذي تتصورونه، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى أسلوب تدريب المدربين له".
وأضاف "لكن اسمعوا، سنختبر قدرات هذا اللاعب لنرى مستواه الحقيقي وكيف سيتأقلم مع خطتنا الهجومية. من الواضح أنكم سترونه كثيرًا خلال فترة ما قبل الموسم وما شابه. مرة أخرى، كان كيد من اللاعبين الذين استهدفناهم، ونحن سعداء بانضمامه إلينا ونتطلع لرؤيته في معسكر التدريب وما إلى ذلك."
