سيخلد فريقُه الأول قريباً ذكرى أحد أعظم اللاعبين على مر العصور، وأعلن فريق مينيسوتا فايكنجز يوم الاثنين أنه سيتم إدخال أدريان بيترسون إلى قاعة مشاهير النادي في عام 2026.
وقال مارك ويلف، مالك فريق مينيسوتا فايكنجز، في بيانٍ أصدره الفريق: "منذ لحظة اختيارنا لأدريان في مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2007، أثبت أنه لاعبٌ محوريٌّ في مسيرة الفريق".
وأضاف "سيظلّ موسمه التاريخي عام 2012، الذي تُوّج فيه بجائزة أفضل لاعب، محفورًا في ذاكرة الجماهير، لكنّ أداء أدريان المتواصل على مدار عشرة مواسم قضاها في مينيسوتا هو ما رسّخ مكانته كأحد أساطير الفايكنجز وأحد أعظم اللاعبين في تاريخ هذه اللعبة".
وتابع "سيكون من دواعي سرورنا أن نرحّب بانضمام أدريان إلى قاعة مشاهير الفايكنجز هذا العام، ونعلم أنها مسألة وقتٍ قبل أن نحتفل أيضًا بانضمامه إلى قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين."
مسيرة بيترسون
كان بيترسون، لاعب خط الوسط الهجومي الذي رسّخ مكانته في جيله، لاعبًا لا يُستهان به على مدار عقد من الزمن مع فريق فايكنجز.
وحقق سبعة مواسم تجاوز فيها حاجز الألف ياردة، وأربعة اختيارات ضمن الفريق الأول لجميع المحترفين (وثلاثة اختيارات ضمن الفريق الثاني)، وسبع مشاركات في مباراة المحترفين.
بالإضافة إلى فوزه بجائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية عام 2012، حيث ركض لمسافة 2097 ياردة، أي بفارق ثماني ياردات فقط عن الرقم القياسي التاريخي للموسم الواحد.
وكان أداء عام 2012، على الرغم من كونه تاريخيًا بحد ذاته، أكثر روعةً عند الأخذ في الاعتبار أن بيترسون حقق ذلك بعد تعرضه لتمزق في الرباط الصليبي الأمامي والرباط الجانبي الإنسي في ديسمبر 2011، حيث عاد ليقدم أفضل أداء له بعد أقل من تسعة أشهر من الإصابة.
ولو اعتزل بيترسون في سن التقاعد المعتاد للاعبي خط الوسط، لكانت مسيرته في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) قد أوصلته إلى قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية (كانتون) الآن، لكن رغبته في مواصلة اللعب دفعته للعب مع ستة فرق (أريزونا، ديترويت، نيو أورليانز، سياتل، تينيسي، واشنطن).
وخلال مواسمه الخمسة الأخيرة، مسجلاً 3171 ياردة و23 هدفاً في آخر 61 مباراة له. سيصبح مؤهلاً للانضمام إلى قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين في عام 2027.
وقال زيغي ويلف، مالك ورئيس مجلس إدارة فريق مينيسوتا فايكنجز: "لقد أرست مسيرة أدريان مع الفريق معيارًا قلّما يُضاهيه لاعبو خط الهجوم في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين".
وأضاف "فمن تحطيمه الرقم القياسي لأكبر عدد من ياردات الركض في مباراة واحدة كلاعب مبتدئ، إلى كونه واحدًا من سبعة لاعبين فقط تجاوزوا حاجز الألفي ياردة ركضًا في موسم واحد، كان أدريان لاعبًا مُلهمًا يأسر قلوب الجماهير عندما تكون الكرة بين يديه".
وتابع "زادت طاقته المُعدية وتقديره لجماهير الفايكنجز ودور الفريق في المجتمع من رسوخه في الذاكرة. يستحق أدريان بجدارة مكانًا في كلٍ من قاعة مشاهير الفايكنجز وقاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين."
