أوضح فون ميلر خلال فترة ما قبل الموسم رغبته في العودة إلى دنفر، حيث بدأت مسيرته الأسطورية التي أهلته لدخول قاعة المشاهير. وسيرحب لاعبو فريق برونكوز بهذه العودة التاريخية.
وقال نيك بونيتو، لاعب خط الدفاع، للصحفيين من فعالية خيرية، عبر DNVR "بالتأكيد، سيسعد الجميع بذلك. ليس فقط الجماهير، بل اللاعبين أيضاً. إنه محبوب جداً هنا في دنفر. إنه لاعبي المفضل على الإطلاق. مجرد التواجد معه في غرفة واحدة سيكون أمراً رائعاً".
وبدأ ميلر، الذي اختير ثانياً في قائمة اختيار اللاعبين عام 2011، مسيرته الاحترافية التي امتدت 11 عاماً في دنفر بحصوله على جائزة أفضل لاعب دفاعي مبتدئ، واختير ضمن الفريق الأول لجميع النجوم أربع مرات.
ووشارك في ثماني مباريات برو بول. كما قاد فريق برونكوز للفوز بلقب سوبر بول عام 2015، وحصل على جائزة أفضل لاعب في المباراة النهائية.
وبعد انتقاله من دنفر إلى لوس أنجلوس في منتصف موسم 2021، انضم ميلر إلى بافالو في 2022، لكن الإصابة أنهت موسمه مبكراً.
ومنذ ذلك الحين، لم يستعد كامل لياقته. وفي عام 2025، حقق اللاعب البالغ من العمر 37 عاماً تسع حالات إسقاط للخصم كلاعب احتياطي في خط الدفاع مع واشنطن، مما يدل على أنه لا يزال لديه الكثير ليقدمه، حتى وإن كان مستواه متراجعاً.
هل ميلر إضافة مناسبة؟
رغبة الجماهير واللاعبين في لمّ الشمل أمر منطقي. لكن السؤال الأهم هو ما إذا كانت إدارة فريق دنفر برونكوز وطاقمه التدريبي سينظرون إلى ميلر كإضافة مناسبة.
فمع وجود بونيتو وجوناثان كوبر في المقدمة، لا تتوفر فرص كثيرة للعب. ويعمل دنفر حاليًا على تحويل جوناه إليس، الذي تم اختياره في الجولة الثالثة من درافت 2024 ، إلى مركز الظهير الداخلي، جزئيًا لإتاحة فرص لعب للاعبين الشباب مثل كيو روبنسون على الأطراف. ويبدو أن إضافة لاعب مخضرم آخر إلى الفريق سيزيد من تعقيد هذه الخطة.
وعند سؤاله عن انتقال إليس من الخارج إلى الداخل، تجاهل بونيتو الأمر، مشيراً إلى أن اللاعب المحترف في عامه الثالث قد تدرب هناك بالفعل في مجموعات سابقة وأظهر قدرته على التغطية.
وقال بونيتو "إذا شاهد الناس المباريات، فسيرون أنه في كثير من الأحيان، في المحاولات الثالثة، كان متمركزًا بالفعل في مركز الظهير الداخلي. لقد جهزنا له عدة خطط. إنه أحد أفضل لاعبينا في التغطية عندما نتركه في موقع التغطية".
وأضاف "حتى في هذه الخطط، فإن ما يفعله من تراجع، والاندفاع نحو الظهير، يمنحه تنوعًا كبيرًا. من الواضح أنه لا يزال أمامه طريق طويل ليتعلم هذا المركز، لكنني لا أشك في موهبته. إنه أحد أكثر اللاعبين موهبة في الفريق."
ونظرياً، لا يحتاج فريق دنفر برونكوز حالياً إلى لاعب محترف مخضرم مثل ميلر، الذي أمضى 16 عاماً في الملاعب. لكن لا يُستبعد تماماً إمكانية عودته، خاصةً إذا لم تكن تكلفته باهظة، في ظل الحاجة الدائمة إلى لاعبين احتياطيين في خط الدفاع، لا سيما في المراحل الحاسمة من الموسم. فإصابة واحدة كفيلة بتغيير كل شيء.
وبعد انتهاء عملية اختيار اللاعبين الجدد، قد يجد ميلر فريقًا قبل بدء المعسكر التدريبي في يوليو، أو ينتظر حتى الأسبوع الأول من الموسم، حين لا تعود عقود اللاعبين المخضرمين مضمونة.
ويمكنه أيضًا الانتظار لمعرفة ما إذا كان أحد الفرق المرشحة للفوز ببطولة السوبر بول سيتعرض لإصابة قبل محاولة الفوز باللقب مرة أخرى.
