على الرغم من طلبه الانتقال من فريق كولتس، فقد حضر أنتوني ريتشاردسون التدريبات التطوعية للنادي هذا الشهر.
ويحاول لاعب الوسط الذي سيبلغ من العمر 24 عامًا قريبًا تحسين أدائه بعد أن مر بموسم 2025 الذي لا يُنسى.
وقال ريتشاردسون لصحيفة إنديانابوليس ستار "لا يزال فريق كولتس يمنحني فرصةً للعمل بجدٍّ والمشاركة في المباريات . أنا سعيدٌ بالبقاء في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين وبذل الجهد. مجرد حضوري للتدريبات التطوعية كان بمثابة نعمةٍ لي، لأنني كنت أرغب فقط في العمل، وقد سمحوا لي بذلك، لذا فأنا ممتنٌ لهم".
وبعد خسارته المنافسة على مركز البداية أمام دانيال جونز في معسكر التدريب، تعرض ريتشاردسون لكسر في عظم محجر العين خلال عمليات الإحماء قبل المباراة في الأسبوع السادس.
وبقي ريتشاردسون على قائمة الإصابات طوال الموسم بسبب هذه الإصابة الغريبة، والتي أصبحت أكثر سوءًا بالنظر إلى أن فرصة اللعب سنحت عندما أصيب جونز بتمزق في وتر أخيل في الأسبوع الرابع عشر.
الموسم الناجح
كان موسم جونز الأول في إنديانابوليس ناجحًا للغاية قبل أن يتوقف فجأة. خلال فترة ما قبل الموسم، تعاقد فريق كولتس مع جونز لمدة عامين مقابل 88 مليون دولار ، لكن يبدو أن ريتشاردسون كان قد توقع رحيله، فطلب الانتقال ، وهو ما وافق عليه النادي باعتباره الخيار الأمثل.
ورغم وجود بعض التوقعات بوجود فرق مهتمة باللاعب الذي اختير رابعًا في عام 2023، إلا أن ريتشاردسون لا يزال ضمن قائمة فريق كولتس حتى بعد انتهاء فترة الانتقالات الحرة ومسودة اللاعبين. وفي ظل الظروف الراهنة التي يبدو فيها أن الأمور لم تسر كما يشتهي، يركز ريتشاردسون اهتمامه على الشيء الوحيد الذي يستطيع التحكم فيه.
وقال ريتشاردسون "إذا لم أبذل هذا الجهد لأصبح لاعبًا أفضل، فلن أكون في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. أريد فقط أن أعمل بجد وأن أفكر باستمرار في الفرصة المتاحة لي الآن وأن أحاول استغلالها."
وفي غضون ذلك، أبدى فريق كولتس دعمه الكامل لريتشاردسون طوال فترة المفاوضات. وفي حال عدم إتمام أي صفقة قبل بدء المعسكر التدريبي، فمن المتوقع أن يتنافس ريتشاردسون مع رايلي ليونارد على مركز لاعب الوسط الاحتياطي.
وهو ما قد يمنحه أيضاً فرصة كبيرة للمشاركة في المباريات، خاصةً مع استمرار تعافي جونز من إصابته، وربما فرصة لبدء الموسم أساسياً.
وربما يُحسّن أداءه هذا الصيف من فرص عودته كلاعب احتياطي في فريق إنديانابوليس، أو قد يجذب اهتمام فريق آخر. ريتشاردسون يُهيّئ نفسه لأي احتمال في هذه المرحلة.
