مونكن لم يحسم أمره بعد في الاختيار بين واتسون وساندرز

لم يمر سوى شهر مايو، ولكن بطريقة ما، وجد فريق براونز طريقة لجذب الانتباه إلى وضعية لاعب الوسط لديهم.

وبعد تقرير من موقع Cleveland.com حول النتائج الأولية للمنافسة المتوقعة بين ديشون واتسون وشيدور ساندرز على مركز صانع الألعاب، لم يُبدِ المدرب الجديد تود مونكن رغبةً في اختيار لاعبٍ مُحدد، كما لم يُبدِ اهتمامًا بتحديد موعد نهائي. لكن من المؤكد أنه سيكون من الجيد لو كان هناك موعد نهائي.

وقال مونكن رداً على سؤال حول ما إذا كان يرغب في تحديد اللاعب الأساسي قبل بدء المعسكر التدريبي "أتمنى ذلك بشدة، لكنني لم أصل إلى هذه المرحلة بعد. لذا لا أستطيع الجزم بذلك. لقد خضنا ثلاث تدريبات على أرض الملعب، وكان من الرائع التواجد هناك مع لاعبينا."

وبصفته مدربًا رئيسيًا جديدًا يتمتع بخبرة واسعة في قيادة الهجوم، من المفترض أن يفهم مونكن ما يريده من لاعب الوسط ومتى يراه مناسبًا. لكنه لم يحظَ بوقت كافٍ للمشاهدة بعد.

الأمور تتغير باستمرار

قال مونكن "الأمور تتغير باستمرار بناءً على ما نراه. ليس لديّ أي علاقة سابقة مع أيٍّ من لاعبينا. أعرف إلى أين تتجه الأمور، لكن ليس لديّ أي علاقة سابقة مع أيٍّ منهم".

وأضاف "جميعهم خارج نطاقي، تمامًا كما كان الحال عندما أجريت مقابلات مع مدربين لمنصب المنسق. لم يكن هناك أي مرشحين من داخل الفريق".

وتابع "لم أكن موجودًا حينها. جميعهم خارج نطاقي. لذا، جميع اللاعبين خارج نطاقي، باستثناء تايلان والاس . المهم هو أن ما رأيته بعد ثلاثة أيام، حسنًا، هذا يعطينا لمحة عامة عن وضعنا الحالي. لكن هذا قد يتغير."

وأردف "بمجرد عودتنا إلى الملعب لمدة أربعة أسابيع في نهاية هذا الربيع، ستتضح الصورة بشكل أفضل. لكن عدد التدريبات محدود. يجب أن نبدأ بالتفكير في من سيبدأ المباراة الافتتاحية".

وأكمل "هذا الأمر قابل للتغيير، حتى لو حصل أحدهم على ثلثي التدريبات أو ثلثها، لأننا سنلعب مباريات تحضيرية، وسنظل نرغب في رؤية هؤلاء اللاعبين في مركز صانع الألعاب وتقييم أدائهم."

واتسون الأوفر حظ

رغم مشاركة ساندرز في ثماني مباريات (سبع منها كأساسي) كلاعب مبتدئ عام 2025، تشير التوقعات (وأرقام سقف الرواتب) إلى أن واتسون هو الأوفر حظاً للفوز بالمنصب الأساسي.

وتؤكد التقارير الواردة من تدريبات أبريل هذا الأمر، وهو ما لا ينبغي أن يُفاجئ أحداً حتى بعد أن أثبتت السنوات الأربع الأولى لواتسون في كليفلاند فشلاً ذريعاً.

ومع تبقي عام واحد على عقده الممتد لخمس سنوات بقيمة 230 مليون دولار، يحتاج واتسون إلى تقديم أداء مميز لفريق كليفلاند براونز.

وبعد أن أمضى عام 2025 بأكمله في التعافي من إصابة في وتر أخيل خضع لها مرتين، يحتاج واتسون إلى هذا الأداء بنفس القدر إذا كان يطمح إلى مواصلة مسيرته الاحترافية في كرة القدم الأمريكية.

ونظرياً، يُفترض أن تمنح خبرة اللاعب المخضرم التي امتدت لـ76 مباراة أفضلية كبيرة له على ساندرز، حتى وإن كان ذلك سيُثير استياء جماهير الأخير المتحمسة. مع ذلك، ونظراً لتاريخه الطويل من الإصابات في كليفلاند وتراجع أدائه بشكل ملحوظ، لا يزال على واتسون إثبات جدارته بهذه الفرصة.

ويأمل مونكن في الإجابة على هذه الأسئلة خلال الأسابيع والأشهر القادمة. فلا تستغربوا إن سمعنا الكثير عنها بين الآن وشهر أغسطس.