كان انضمام جينو سميث إلى فريق نيويورك جيتس بعد غياب دام ثمانية مواسم بمثابة لحظة اكتمال دائرة عادة ما تُحفظ للسيناريوهات.
وبشكل أكثر تحديداً، يمهد السيناريو لمحاولة تحول جديرة بعوالم مارفل أو دي سي.
وقال سميث في معرض حديثه عن إمكانية مساعدة نيويورك على تحقيق النجاح في جولته الثانية مع فريق "غانغ غرين"، عبر وكالة أسوشيتد برس "أجل، أعني، سيكون ذلك أشبه بقصة في فيلم، أليس كذلك؟ إنه أشبه بأفلام الأبطال الخارقين، لكن حياتي مبنية على الواقع. علينا أن نركز على التحسن كل يوم."
كما أشار، يدرك لاعب الوسط البالغ من العمر 35 عامًا تمامًا أن السبيل الوحيد لتحقيق أهدافه طويلة الأمد هو التركيز على الإنجازات اليومية. لن يحقق فريق جيتس انتصارات ساحقة في وقت قريب، بل سيواصلون العمل بجدٍّ لتعويض غيابهم عن الأدوار الإقصائية لعقد ونصف.
الموسم الـ 13
ينضم سميث إلى فريق جيتس الذي أنهى موسم 2025 بنتيجة 3-14، وهو الموسم العاشر على التوالي الذي يخسر فيه الفريق، والموسم الثالث عشر من أصل 15 موسمًا. لم يخوض فريق نيويورك أي مباراة في الأدوار الإقصائية منذ وصوله إلى مباراتين متتاليتين في بطولة مؤتمر كرة القدم الأمريكية في موسمي 2009 و2010.
ويعود هذا الإخفاق إلى ما قبل فترة سميث الأولى مع الفريق، حين شارك أساسيًا في 30 مباراة على مدار أربع سنوات مع فريق نيويورك جيتس بعد اختياره في الجولة الثانية من درافت 2013.
ولم يتمكن حينها من قيادة الفريق للفوز، لكنه استعاد بريقه لاحقًا بعد انتقاله من نيويورك جاينتس إلى لوس أنجلوس تشارجرز ثم إلى سياتل سي هوكس، حيث فاز بجائزة أفضل لاعب عائد في عام 2022، خلال فترة تضمنت مشاركته في مباراتين متتاليتين في البرو بول.
وبعد موسم مخيب للآمال في 2025 مع لاس فيغاس رايدرز، الذين قاموا ببيعه إلى نيويورك في مارس، عاد أخيرًا إلى التشكيلة الأساسية لفريق نيويورك جيتس .
وقال سميث "عندما حضرت للفحوصات الطبية، وسرتُ في الممرّ مجدداً - كان ذلك أول ممرّ سرتُ فيه عندما تمّ اختياري في الدرافت - عادت إليّ كلّ تلك المشاعر".
وأضاف "مشاعر رائعة، ذكريات جميلة، رؤية والدتي في غرفة الملابس، وبدأتُ أفكر في أول مرة لي في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، أول مرة لي هنا. على الفور، استعدتُ تركيزي: عليّ أن أبدأ العمل. عدتُ إلى ذلك فوراً."
ورغم أن التوقعات ليست عالية جدًا في نيويورك، إلا أن سميث سيحظى بفرص أفضل مما كان عليه الحال خلال معاناته في لاس فيغاس. فقد عانى بروك باورز، لاعب خط الوسط المهاجم لفريق رايدرز، من إصابة في الركبة طوال معظم الموسم الماضي.
كما تخلّى لاس فيغاس عن جاكوبي مايرز ، مما قلّل من عدد الخيارات الموثوقة لتلقي التمريرات في فريق كان يعاني أصلًا من نقص في اللاعبين.
ومع فريق جيتس، سيكون لديه غاريت ويلسون ليمرر له الكرة، بالإضافة إلى مجموعة داعمة من تيم باتريك وأدوناي ميتشل وماسون تايلور، والتي يتم دعمها باختيارات الجولة الأولى كينيون صادق وعمر كوبر جونيور. كما عاد لاعب الوسط بريس هول لتسهيل الأمور بعد تجديد التزامه مع فريق جيتس بتمديد لمدة ثلاث سنوات .
وهناك الكثير مما يجب فعله لجعل جميع العناصر تعمل بشكل جيد وتوسيع نطاق الشعور الجيد بما يتجاوز مجرد عودة سميث إلى الفريق الذي اختاره، لكنه يمتلك العقلية المناسبة لتحقيق ذلك.
وقال سميث "نريد أن نكون أفضل فريق في العالم. لا أشعر بالخجل من قول ذلك، لكنني أدرك أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به".
