يستمر الحماس المثار حول كاليب داونز خلال فترة ما قبل الموسم بعد وصول لاعب الأمان إلى دالاس.
وبعد أن تم تقديمه كلاعب محوري في دفاع فريق دالاس كاوبويز المُجدد، حظي داونز بإشادة شبه إجماعية في كل جانب تقريبًا، بدءًا من قدرته على صناعة اللعب وصولًا إلى صفاته القيادية. وكان لجيري جونز أبرز تصريح خلال فترة ما قبل الموسم، حيث قارن قدرات داونز القيادية بقدرات لاعب الوسط داك بريسكوت .
ولم يرفض لاعب الوسط المقارنة عندما سألته صحيفة دالاس مورنينغ نيوز خلال عطلة نهاية الأسبوع .
وقال بريسكوت "بصراحة، يمكنني القول أنه خلال شهر واحد فقط، أو ما شابه، كنتُ مع الطفل وأراقبه، بل أعتقد أنني أعتبر ذلك مجاملة عندما تُطرح هذه المقارنات".
محترف وواثق من نفسه
بينما كان فريق دالاس كاوبويز يخوض الجزء الأول من التدريبات التطوعية للموسم التحضيري، نال داونز الثناء على ثقته بنفسه وسلوكه.
وقال بريسكوت "يا له من محترف، ويا له من هادئ؛ هادئ، لكنه واثق من نفسه. إنه أمر مُعدٍ. تشعر به. إنه رجل واثق من نفسه".
وأضاف "عندما تكون كذلك في هذا المجال، فأنت تعلم أنه يمكنك التعبير عن رأيك بصراحة. يمكنك قول ما تؤمن به، ولا يهم العمر حقًا، لأنك تعلم أنك تفعل الصواب."
قائد بالفطرة
ويستعد فريق دالاس كاوبويز لبدء التدريبات التطوعية يوم الاثنين، والتي تتضمن زيادة في التدريبات الميدانية. ورغم عدم وجود احتكاك جسدي حتى الآن، فإن تدريبات 7 ضد 7 و11 ضد 11 ستُتيح لمحات من خطط منسق الدفاع الجديد كريستيان باركر لداونز وبقية لاعبي الدفاع.
وحتى الآن، وخلال فترة الاستعداد الذهني للموسم الجديد، اجتاز داونز هذه المرحلة بنجاح باهر.
وقال بريسكوت "إنه قائد بالفطرة، وهذا واضح من خلال سلوكه وطريقة تعامله مع الأمور. أعلم أنه يقود جيل اللاعبين الجدد، لكنه يدرك تمامًا أجواء غرفة الملابس ومعنى كسب ثقة اللاعبين المخضرمين واحترامهم. إنه شاب متواضع، يأتي إلى هناك كل يوم بهدوء واجتهاد."
