يأمل فريق جيتس أن يحذو حذو فريق نيكس الذي تجاوز 53 عامًا من الإخفاق الأسبوع الماضي، محققًا أول بطولة له في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) منذ عام 1973، بفوزه على سان أنطونيو سبيرز بخمس مباريات.
هذا الإنجاز، وردة فعل المدينة الهائلة عليه، أشعلت في قلوب مشجعي الفريق حلمًا بتحقيق إنجاز مماثل يومًا ما.
وقال جينو سميث، لاعب الوسط، "أعتقد أن هذا أمر مميز، أن نرى هذه الطاقة وهذا الإخلاص الكبير من الجماهير للفريق والمدينة. إنه يمنحنا دافعًا إضافيًا. نحن متحمسون بالفعل، ولكن يا رجل، مجرد مشاهدة هؤلاء اللاعبين يفوزون بالبطولة، لا بد أن يكون له تأثير إيجابي عليك كمنافس."
وسيستخدم مدرب فريق جيتس، آرون جلين، فريق نيكس، الذي عاد مرارًا وتكرارًا في نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، بما في ذلك عودة مذهلة بفارق 29 نقطة في المباراة الرابعة، كمثال على كيفية صمود لاعبيه في الأوقات الصعبة.
وقال غلين "ربما سمعتموني أقول هذا من قبل، لكن يا رجل، القدرة على التحمل في المنافسات - هذا شيء أظهره هؤلاء الرجال طوال تلك السلسلة، وهو أمرٌ حقيقي. إنه شيء نعمل عليه، والطريقة التي نفعل بها ذلك هي، بصفتي مدربًا، أن أتأكد من غرس هذه القدرة في التدريبات".
وأضاف "من الصعب فعل ذلك في التدريبات التحضيرية بسبب الجانب البدني، ولكن بمجرد أن نصل إلى المعسكر التدريبي، يمكنكم أن تراهنوا على أننا سنعمل على القدرة على التحمل في المنافسات، لأن لاعبي نيويورك نيكس أظهروها بالفعل."
أتمنى أن أشعر بهذا الشعور
حضر لاعب خط الوسط بريس هول المباراة الحاسمة التي حسمت اللقب مساء السبت في سان أنطونيو، حيث استمتع بالأجواء من مقصورة خاصة برفقة جاكسون دارت، لاعب خط الوسط لفريق نيويورك جاينتس . وقال هول إنه صديق لاثنين من لاعبي فريق نيويورك نيكس، وهما ميكال بريدجز وتايلر كوليك.
وقال هول "ذهبتُ لتناول أجنحة الدجاج مع تايلر في المدينة قبل أيام، وكنا نشاهد نزالات UFC، وهنأته وقلتُ له: أتمنى أن أشعر بهذا الشعور. لذا، هناك بالتأكيد غيرة إيجابية لأنني أريد أن يتمكن فريقي من فعل ذلك أيضًا."
ويتوقع معظم المراقبين أن يستمر فريق نيويورك جيتس في عملية إعادة البناء المستمرة، والتي شهدت آخر مشاركة له في الأدوار الإقصائية عام 2010
وقد لا يعود الفريق إلى أمجاده في عام 2026، لكن بإمكان مشجعيه أن يحلموا برفع كأس البطولة يوماً ما.
ومرّت 57 عاماً منذ آخر لقب لهم في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) في سوبر بول الثالث.
