هذه هي الفترة التي تدوم حوالي 40 يومًا من السنة والتي يكون فيها الوضع هادئًا نسبيًا في منشأة تدريب فريق أريزونا كاردينالز، ولا يوجد سوى عدد قليل من السيارات في موقف السيارات، تتعرض لحرارة شمس الصحراء الحارقة، وكارسون بيك هو واحد منهم.
ولا يأخذ لاعب الوسط المبتدئ استراحة كبيرة هذا الصيف حيث يستعد لموسمه الأول في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين - وهو موسم يتضمن فرصة واقعية للعب إذا تمكن من كسب ثقة المدرب الجديد مايك لافلور.
وقال بيك "لم أكن أرغب في التدرج في أي شيء، لأكون صريحاً تماماً. أنا هنا 13 ساعة في اليوم."
مباريات مسجلة
يقضي اللاعب الذي تم اختياره في الجولة الثالثة من جامعة ميامي وقته في الحديث عن كرة القدم مع منسق الهجوم ناثانيال هاكيت.
ويشاهد مباريات مسجلة مع مدرب لاعبي الوسط ولاعب الوسط السابق في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين مات شوب. ويدرس خطط اللعب، ويتعلم تفاصيل الخطة الاحترافية التي يعترف بأنها تختلف تمامًا عن أيام دراسته الجامعية.
وقال بيك "لا أعرف إن كان هناك تكيف بدني حقيقي. الأمر يتعلق كثيراً بالجانب الذهني. كلما شعرت براحة أكبر، وكلما زادت التدريبات، فإن الجانب البدني سيتحسن تلقائياً".
وأضاف "لقد رميت آلاف الكرات في حياتي، وآلاف المسارات القصيرة، وآلاف المسارات الطويلة، وآلاف المسارات الطويلة."
وتابع "الآن الأمر يتعلق فقط بدمج ذلك مع التوقيت المناسب، ومع التوافق، ومع الفهم."
ويبدو أن بيك، البالغ من العمر 24 عامًا، سيشارك في منافسة ثلاثية على مركز لاعب الوسط عندما يبدأ المعسكر التدريبي في 22 يوليو، حيث سيواجه المخضرم جاكوبي بريسيت وغاردنر مينشيو . كما يضم الفريق كيدون سلوفيس .
وبدا أن بريسيت، البالغ من العمر 33 عامًا، كان الأقرب للحصول على وظيفة البداية هذا الخريف بعد أن رمى 3366 ياردة و23 تمريرة هبوط وثماني اعتراضات خلال 14 مباراة، بما في ذلك 12 مباراة بدأها بعد إصابة كايلر موراي في قدمه.
والمشكلة هي أن بريسيت غير راضٍ عن وضعه التعاقدي - فهو يضمن فقط 1.5 مليون دولار في الموسم المقبل - وقد ابتعد عن الفريق خلال التدريبات التطوعية قبل أن يحضر للتدريبات الإلزامية الأسبوع الماضي.
ولم يتدرب، بل كان يكتفي بمشاهدة التدريبات في الملعب.
والآن، قد يكون مينشو هو اللاعب الأوفر حظاً للبدء أساسياً، وهو لاعب مخضرم آخر ذو خبرة واسعة، وقد وقّع معه فريق كاردينالز عقداً لمدة عام واحد بقيمة 5.75 مليون دولار، مع ضمان حوالي 5 ملايين دولار.
وشارك اللاعب البالغ من العمر 30 عاماً في العديد من المباريات خلال التدريبات التطوعية، وحقق نجاحات خلال بعض مراحل مسيرته، بما في ذلك اختياره للمشاركة في مباراة برو بول عام 2023 عندما بدأ 13 مباراة مع فريق إنديانابوليس كولتس.
أنا أكثر قلقاً بشأن الأربعين يوماً القادمة
ولكن بيك هو من قد يمتلك أكبر إمكانات للنجاح، إنه وضع مثير للاهتمام بالنسبة للافلور، الذي يجلب معه هجومه السريع من فريق لوس أنجلوس رامز بعد ثلاث سنوات قضاها كمنسق هجومي لهم.
وقال لافلور "لست قلقاً حقاً بشأن من سيكون لاعب الوسط الأساسي في الوقت الحالي. أنا قلق بشأن هؤلاء اللاعبين الذين سينضمون في 22 يوليو، وفي الحقيقة، أنا أكثر قلقاً بشأن الأربعين يوماً القادمة".
ومن بين الجوانب الإيجابية لفريق كاردينالز أنهم سيحصلون على أسبوع إضافي من التدريب خلال معسكر التدريب لأنهم سيلعبون في مباراة قاعة المشاهير قبل الموسم في كانتون، أوهايو، في 6 أغسطس.
ويتوقع بيك أن يبذل جهداً كبيراً في تلك المباراة ليُظهر ما يمكنه فعله.
وقال بيك "الأمر يشغل بالي الآن. الاستراحة ليست استراحة حقيقية. من الواضح أننا سنواصل العمل. أنا أتحدث عن نفسي فقط، لكن بقية اللاعبين يدركون ذلك أيضاً. نحن نعرف المهمة التي نقوم بها، وخاصة بالنسبة لي. أحرص على أن أكون مستعداً وجاهزاً لتلك اللحظات."
ويلوح في الأفق احتمال أن يكون بريندان سورسباي، اللاعب الجامعي الواعد، متاحًا في مسودة الاختيار التكميلية لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، وذلك في ظل وضعية مركز الظهير الرباعي لفريق كاردينالز.
ولم يُعلن فريق كاردينالز ما إذا كان مهتماً بضم لاعب يعتبره الكثيرون موهبة من الجولة الأولى، ولكن ليس من الصعب معرفة سبب اهتمام الفريق به.
وفي الوقت الحالي، يبدو الأمر كما لو أن المواجهة ستكون بين بيك ومينشو وبريسيت في أواخر يوليو.
ويرى لافلور إن المنافسة قد بدأت بالفعل، وقال الأسبوع الماضي "أعتقد أن الأمور قد ازدادت حدة. كل يوم هو يوم للمنافسة. لا ينبغي أن تتغير حدة التدريبات بين التدريبات التحضيرية والمعسكر التدريبي".
وأضاف "الشيء الوحيد الذي يحدث هو أنه بشكل طبيعي، وبدنياً، تزداد حدة التدريبات لأن اللاعبين يرتدون معدات الحماية ويمكنهم بالفعل ممارسة كرة القدم."
