انتقل لاعب خط الوسط كولستون لوفلاند من الكراهية بين ميشيغان وأوهايو ستيت في الكلية إلى التنافس بين بيرز وباكرز في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين.
وقال لوفلاند إنه لاحظ في موسمه الأول أوجه تشابه واضحة في كيفية تعامل جيم هاربو مع التنافس مع ولاية أوهايو في ميشيغان، ونهج بن جونسون مع فريق باكرز في شيكاغو.
وأضاف "بالتأكيد. ففي داخل المبنى، كان السؤال اليومي: ماذا تفعلون لهزيمة جامعة ولاية أوهايو؟ كان هذا هو جوهر التنافس في ميشيغان".
وتابع لوفلاند في إحدى حلقات برنامج " Bussin' With The Boys " الأسبوع الماضي "كل شيء على شاشة التلفزيون. هكذا هو الحال في فريق بيرز".
سخرية وكراهية
أشعل جونسون نار التنافس بين فريقي بيرز وباكرز، مُقتدياً بهاربو. فمنذ لحظة تعيينه، لم يتوقف مدرب بيرز عن توجيه الانتقادات اللاذعة لنظرائه من ويسكونسن.
وبدأ الأمر بتصريحه الساخر عن فوزه على مات لافلور خلال فترة تدريبه في ديترويت. ثم توالت التعليقات الساخرة، والمصافحات الحماسية، والكلمات الصريحة التي تعبر عن كراهيته الشديدة لفريق باكرز .
وساهم تركيز هاربو على مباراة آن أربور في قلب ميشيغان سلسلة هزائمها الثماني المتتالية أمام منافسيها إلى سلسلة انتصارات من أربع مباريات بين عامي 2021 و2024.
وشارك لوفلاند في المباريات الثلاث الأخيرة من تلك السلسلة (اثنتان منها في عامي 2022 و2023، وغاب عن عام 2024 بسبب الإصابة). خسر جونسون مباراته الأولى أمام فريق باك، لكنه حقق بعدها انتصارين متتاليين، بما في ذلك فوز مثير بنتيجة 31-27 في مباراة فاصلة .
وقال لوفلاند "الجميع لا يتحدث إلا عن فريق غرين باي باكرز. لا يمكنك أن تمر يوماً دون الحديث عنهم، والحديث عن الفوز عليهم، والحديث عن الأمور السيئة. لذا، فالأمر مشابه جداً لميشيغان".
