يتطلع أشتون جينتي إلى نسيان موسمه الأول المخيب للآمال، ولم يُحقق اللاعب الذي اختير في المركز السادس في جولة اختيار اللاعبين الجدد لعام 2025 التأثير المأمول منه مع فريق لاس فيغاس رايدرز الذي لم يحقق سوى ثلاثة انتصارات.
ويعتقد جينتي أن الأمور قد تتغير في عام 2026، وقال عبر اسوشستد برس "عندما لا تسير الأمور على ما يرام، استمر في الذهاب إلى العمل، واحرص على التحلي بالأمل والإيمان".
وأضاف "أعتقد أن هذا سيستمر هذا العام. علينا أن نأخذ الأمور أسبوعاً بأسبوع، سواء فزنا أو خسرنا، علينا أن نهاجم المباراة التالية والأسبوع التالي بنفس العقلية".
معاناة الموسم الماضي
عانى جينتي الموسم الماضي خلف أحد أسوأ خطوط الهجوم في دوري كرة القدم الأمريكية، إن لم يكن أسوأها على الإطلاق. حقق اللاعب 1.6 ياردة فقط لكل محاولة قبل الاحتكاك، وهو ثالث أسوأ معدل بعد كوينشون جودكينز (1.4) وكريس رودريغيز جونيور (1.5).
ونادراً ما كان التعرض للسحق خلف خط النهاية يمنح جينتي الوقت الكافي للوصول إلى السرعة المطلوبة.
وعزز فريق رايدرز خط هجومه هذا الموسم، بتوقيع عقد قياسي مع تايلر ليندرباوم، وإضافة الحارس سبنسر بورفورد، وعودة الظهير الأيسر كولتون ميلر من الإصابة.
ومن المتوقع أن تُفيد هذه التحسينات في خط الهجوم جينتي بشكل فوري، كما أن اللعب ضمن خطة كلينت كوبياك سيضعه في مواقع مميزة لخلق فرص هجومية خاطفة.
وقال جينتي إنه أصبح قائداً أكثر في غرفة لاعبي خط الوسط بعد تأجيل مشاركته كلاعب مبتدئ، وذلك إلى جانب التحسن الذي طرأ على أدائه في الملعب.
وأضاف "من الصعب دائمًا أن تكون في السنة الأولى وتحاول فهم الكثير من الأمور. لكن هذا العام، هناك الكثير من التوقعات الملقاة على عاتقي، وأعتقد أن عليّ أن أبذل جهدًا كبيرًا. أعتقد أن ذلك يبدأ بمساعدة زملائي في الفريق وأن أكون زميلًا أفضل."
وعلى الرغم من صعوبات خط الدفاع، حقق جينتي 975 ياردة وخمسة أهداف في 266 محاولة ركض، بمتوسط 3.7 ياردة لكل محاولة. من المتوقع أن يرتفع هذا المتوسط في عام 2026.
ونظرًا لما نعرفه عن هجوم كوبياك، نتوقع تحسنًا كبيرًا في الجانب الهجومي. فبعد تألقه في هذا الجانب خلال دراسته الجامعية، لم يحقق سوى ثلاث محاولات ركض لمسافة 20 ياردة أو أكثر، ومحاولتين فقط لمسافة تزيد عن 40 ياردة في الموسم الماضي.
وسيكون من المفاجئ ألا يتجاوز هذه الأرقام في بداية الموسم.
