يظل فريق دنفر برونكوز فريقاً متقلب الأداء، يشبه شخصية جيكل وهايد، حيث يبدأ ببطء قبل أن يجد إيقاعه في الشوط الثاني.
وفي ليلة الأحد، وخلال الفوز بنتيجة 30-26 على لوس أنجلوس رامز، خرج رجال المدرب شون بايتون بدون أي نقاط في الشوط الأول، متأخرين بنتيجة 16-0.
لتمطرهم الجماهير على أرضهم بصافرات الاستهجان بسبب البداية البطيئة، وخاصة على مستوى الهجوم.
ثم بدأت الأمور تتحرك بقوة في شوط ثاني شهد تسجيل 30 نقطة، والذي تضمن ثلاث جولات ناجحة لتسجيل تاتش داون واعتراضاً عاد به السلامة تالانوا هوفانغا إلى منطقة التاتش داون.
مرتاح وغير مرتاح
بعد المباراة، بدا بايتون مرتاحاً أكثر من كون متحمساً بشأن العودة وتحقيق الفوز. فهو يفضل ألا يضطر لتسلق ذلك الجبل الصعب كل أسبوع.
وقال المدرب "أنا مرتاح لصلابة فريق يمكنه اللعب بشكل جيد في الربع الرابع".
وأضاف "أنا غير مرتاح لكيفية لعبنا في بداية المباريات، إذا كان هذا رداً عادلاً".
وتابع "أنا مرتاح لكون هذا فريقاً يمكنه لأن مبارياتنا ستكون مباريات متقاربة، ولكن كمدرب رئيسي، لا يمكنك أبداً أن تكون مرتاحاً بالطريقة التي تتكشف بها أحداث الشوط الأول."
خلال أربع جولات في الشوط الأول، خرج البرونكوز من الملعب بعد ثلاث محاولات فقط مرتين، وحققوا خمس محاولات أولى فقط في مجموعها، وأضاعوا هدفاً ميدانياً.
سعيد بكيفية استجابتنا
بدأوا الشوط الثاني بثلاث محاولات أخرى فقط انتهت بلا شيء قبل أن تعقبها جولتان متتاليتان لتسجيل تاتش داون ونجاح محاولتي تحويل بنقطتين لتعادل النتيجة.
وعكست هذه النتيجة فوز الأسبوع الماضي ضد جاكسونفيل، حيث حفر دنفر لنفسه حفرة بتأخره 13-3 قبل أن يتسلق طريق الفوز.
في حين أن الفوز بالمباريات المتقاربة هو جزء من تركيبة كل فريق جيد في دوري NFL، يعلم بيتون أن التأخر بفارق أرقام مضاعفة سيعود ليضر فريقه إذا استمر ذلك.
وقال "أنا سعيد بكيفية استجابتنا، لكن ذلك سيكلفنا في المباريات الأكبر".
وأضاف "أنا أؤمن فقط أنه ضد الفرق التي تلعب بشكل أفضل لاحقاً في الموسم وأنا أتحدث عن أنفسنا، أياً كان الفريق، سيكون أمراً نشعر بالإحباط حياله لاحقاً إذا لم نتمكن من تنظيفه وإصلاحه."
ووفقاً لأبحاث NFL Research، خلال الموسمين الماضيين، ساعد بو نيكس في تحقيق سبع عودات في الربع الرابع وتسع جولات حاسمة للفوز بالمباريات، وكلاهما يعد الأعلى في دوري NFL خلال تلك الفترة.
