قاد العملاق الصربي نيكولا يوكيتش، أمس السبت، فريقه دنفر ناغتس إلى استعراض عضلاته أمام ضيفه ميلووكي باكس، حاسماً قمة متصدري المنطقتين الغربية والشرقية المرشحين لبلوغ الدور النهائي لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، بنتيجة ساحقة 129-106.
وسجل يوكيتش، أفضل لاعب في الدوري خلال الموسمين الماضيين، 31 نقطة مع 11 تمريرة حاسمة و6 متابعات في المواجهة التي شكلت مبارزة مع منافسه على لقب الأفضل هذا الموسم نجم باكس اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو المتوج بالجائزة في موسمي 2018-2019 و2019-2020.
بدوره سجل أنتيتوكونمبو 31 نقطة مع 9 متابعات و4 تمريرات حاسمة ومثلها سرقات، لكنه فشل في تجنيب فريقه الخسارة الـ21 في 71 مباراة حتى الآن هذا الموسم، وهي الهزيمة الأولى بعد ثلاثة انتصارات متتالية.
دفاع رائع
لم يجد أنتيتوكونمبو الدعم اللازم من زملائه حيث اكتفى كل من كريس ميدليتون وبروك لوبيز وغرايسون ألين بتسجيل 13 نقطة مع 8 متابعات، و5 تمريرات للأول، فيما برز جمال موراي ومايكل بورتر في صفوف ناغتس بتسجيل الأول 26 نقطة مع 9 تمريرات حاسمة، والثاني 19 نقطة مع 7 متابعات.
وتألق أنتيتوكونمبو في الشوط الأول الذي كانت فيه الأفضلية نسبية لفريقه (66-63) حيث سجل 24 نقطة، لكن أصحاب الأرض انتفضوا في الشوط الثاني وحسموه بفارق كبير 66-40، مواصلين الصحوة بفوز ثالث توالياً و50 في 74 مباراة حتى الآن.
جانب من فوز دنفر ناغتس على ميلووكي باكس
وبهذه النتيجة، عزز ناغتس موقعه في الصدارة أمام مطارده المباشر ممفيس غريزليز، الفريقان الوحيدان المتأهلان حتى الآن إلى الأدوار الإقصائية "بلاي أوف" في المنطقة الغربية، وساكرامنتو كينغز الذي اقترب خطوة إضافية نحو التأهل بفوزه على ضيفه يوتا جاز 121-113.
وفرض كيفن هويرتر نفسه نجماً في صفوف الفائز في غياب نجمه ديأرون فوكس المصاب، فسجل 27 نقطة، وأضاف كيغان موراي 22 نقطة، وهاريسون بارنز 18 نقطة، والعملاق الليتواني دومانتاس سابونيس 16 نقطة مع 15 متابعة.
في المقابل، تلقى يوتا جاز الذي كان لاعبه ووكر كيسلر أفضل مسجل في المباراة برصيد 31 نقطة، ضربة موجعة في صراعه على بطاقة الدور الفاصل للبلاي أوف بخسارته الـ39 في 74 مباراة وبقي في المركز 12 في المنطقة الغربية.
