اختير ليبرون جيمس وستيفن كوري وجويل إمبيد، أفضل لاعب في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين الموسم الماضي، ضمن تشكيلة أولية من 41 لاعباً تمهيداً لدفاع المنتخب الأمريكي عن ميداليته الذهبية في أولمبياد باريس الصيف المقبل.
وستُقلص القائمة التي تعج بالنجوم إلى 12 لاعبًا للمشاركة في أولمبياد الصيف المقبل، حيث ستسعى الولايات المتحدة لنيل ذهبية كرة السلة للرجال للمرة الخامسة تواليًا.
وتضم اللائحة الأولية 28 لاعبًا مثلوا الولايات المتحدة سابقاً في الألعاب الأولمبية أو كأس العالم، بينهم 23 توجوا خلال مشوارهم بالذهب الأولمبي والعالمي.
وسيسعى جيمس، البالغ 39 عامًا، إلى الفوز بالذهبية الأولمبية الثالثة في أول مشاركة له في الألعاب منذ أولمبياد لندن 2012.
وقال مدير المنتخب النجم السابق جرانت هيل "تتمتع الولايات المتحدة بمواهب رائعة في كرة السلة، وأنا سعيد لأن العديد من نجوم اللعبة أبدوا اهتمامهم بتمثيل بلادنا في الألعاب الأولمبية الصيفية 2024".
وتابع "إنه لشرف كبير أن نختار الفريق الذي سيساعدنا على تحقيق هدف الوقوف مرة أخرى على منصة التتويج الأولمبية. ستنكشف هذه العملية الصعبة خلال الأشهر القليلة المقبلة ونتطلع بفارغ الصبر لبدء نشاط المنتخب الوطني".
من المقرر أن يلعب نجم فيلادلفيا سفنتي سيكسرز جويل إمبيد مع منتخب الولايات المتحدة للمرة الأولى بعدما أعلن في أكتوبر/ تشرين الأول الماضي رغبته بالدفاع عن ألوانه.
وكان إمبيد مؤهلاً للعب مع بلده الأم الكاميرون، فرنسا أو الولايات المتحدة.
ووقع خياره على ارتداء قميص منتخب سيدخل الألعاب الأولمبية وهو المرشح الأوفر حظاً للحصول على الميدالية الذهبية، وذلك بقيادة مدرب جولدن ستايت ووريرز ستيف كير الذي سيحظى بمساعدة من مدرب جامعة جونزازا مارك فيو، مدرب لوس أنجليس كليبرز تايرون لو، ومدرب ميامي هيت إريك سبويلسترا.
وتتحضر الولايات المتحدة للألعاب الأولمبية بمباريات ودية ضد كندا في لاس فيجاس يوم العاشر من يوليو/ تموز، وجنوب السودان وألمانيا في 20 و22 منه توالياً على ملعب "او 2 ارينا" في لندن.
وفيما يلي التشكيلة الأولية:
بام أديبايو، جاريت ألين، باولو بانشيرو، ديزموند باين، سكوتي بارنز، ديفن بوكر، ميكال بريدجز، جايلن براون، جايلين برونسون، جيمي باتلر، أليكس كاروسو، ستيفن كوري، أنتوني ديفيس، كيفن دورانت، أنتوني إدواردز، جويل إمبيد، ديارون فوكس، بول جورج، آرون جوردن، تايريس هاليبورتن، جيمس هاردن، جوش هارت، تايلر هيرو، جرو هوليداي، شيت هولمجرن، براندون إنجرام، كايري إرفينج، جارين جاكسون، ليبرون جيمس، كام جونسون، ووكر كيسلر، كواي لينارد، داميان ليلارد، دونوفان ميتشل، كريس بول، بوبي بورتيس، أوستن ريفز، دانكن روبنسون، جايسون تايتوم، ديريك وايت، وتراي يونج.
