تعملق نجم الارتكاز الصربي نيكولا يوكيتش، وحقق 3 أرقام مزدوجة "تريبل دابل" ليقود دنفر ناجتس، حامل اللقب، إلى الفوز على ميلووكي باكس بقيادة مدربه الجديد دوك ريفرز (113-107) مساء الإثنين، ضمن دوري كرة السلة الأمريكي
جاءت المباراة بين حامل اللقب ناجتس وبطل 2001 باكس على قدر التوقعات، لكن يوكيتش كان النجم الأبرز في اللقاء من الناحيتين الدفاعية والهجومية.
وأنهى النجم الصربي، المباراة ب25 نقطة، و16 متابعة، و12 تمريرة حاسمة ليحقق ثلاثيته المزدوجة ال14 هذا الموسم، في حين أضاف لرصيده الشخصي 3 سرقات كرة، وحائطي صد "بلوك شوت".
ونال يوكيتش، مؤازرة هجومية لافتة من الكندي جمال موراي الذي أنهى اللقاء ب35 نقطة.
من جهته، خاص باكس مباراته الأولى تحت قيادة المدرب ريفرز إثر الإقالة المفاجئة لسلفه أدريان غريفين، وكان نجمه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو أفضل مسجل له ب29 نقطة، وأضاف داميان ليلارد 18.
ورغم الخسارة، وجد ريفرز علامات مشجعة في أداء ميلووكي عندما قال "عموما.. أنا سعيد جدا. القتال كان هناك. هناك شيء مشجع جدا للمرحلة المقبلة".
وفي صراع صدارة المنطقة الغربية، لم تكن نقاط الكندي شاي غيلجيوس ألكسندر ال37 ذات منفعة، إذ سقط فريقه أوكلاهوما سيتي ثاندر أمام مينيسوتا تمبروولفز (101-107).
ودخل الفريقان إلى مباراة الإثنين وهما يملكان 32 فوزا، و14 خسارة، في ظل صراع شرس بينهما منذ فترة على صدارة الغرب.
بالفعل تبادل الطرفان التقدم 24 مرة قبل أن ينتزع مينيسوتا الأفضلية في الرمق الأخير بعد أن تفوق على منافسه (34-24) في الربع الرابع.
كان أنتوني إدواردز أفضل مسجل لتمبروولفز ب27 نقطة، وأضاف الدومينيكاني كارل أنتوني تاونز 21.
كما أنهى جميع اللاعبين الاساسيين في مينيسوتا بأكثر من 10 نقاط.
واستعاد بوسطن سلتيكس، توازنه بعد الخسارة القاسية أمام لوس أنجلوس كليبرز، وتغلب على نيو أورليانز بيليكانز (118-112).
وفي النتائج الاخرى، تغلب فينيكس صنز على مضيفه ميامي هيت (118-105)، كليبرز على كليفلاند كافالييرز (118-108)، وهيوستن روكتس على لوس أنجلوس ليكرز (135-119)، وبورتلاند ترايل بلايزرز على فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز بلا نجمه جويل إمبيد (130-104).
