تزايدت الشائعات حول احتمال دخول الدوري الأميركي للمحترفين (NBA) إلى كرة السلة الأوروبية، ولم يعد من الممكن تجاهلها باعتبارها مجرد حديث في الكواليس.
وفي تصريح حديث، أكد رئيس الاتحاد الدولي لكرة السلة، خورخي جارباخوسا، أن مفوض الدوري الأميركي، آدم سيلفر، وفريقه يخططون للتوسع في القارة الأوروبية، حيث سيتولى الاتحاد الدولي لكرة السلة دورًا رئيسيًا بدلاً من الدوري الأوروبي.
وقال جارباخوسا في حديثه مع خيسوس سانشيز من صحيفة "ماركا": "أنا مقتنع بوجود حقيقة لهذا الموضوع لأن السيد سيلفر لا يتحدث عبثًا. قال ذلك لأنه يؤمن بوجود فرصة حقيقية في أوروبا. مع وجود منتج رائع، وفرق قوية مثل ريال مدريد، باناثينايكوس، وفنربخشة، فإن هناك تهديدًا واضحًا بعدم الاستدامة".
وأضاف "ما لا يمكن استمراره سينقرض في النهاية. مع قاعدة جماهيرية كبيرة ودعم عام وخاص، وتقاليد رياضية عريقة، لماذا لا نعمل على جعل كرة السلة الأوروبية أكثر جذبًا واستدامة تجاريًا؟".
ويعتقد جارباخوسا أن الدوري الأميركي قد اكتشف نقاط الضعف في المشهد الأوروبي الحالي وهو مستعد للتدخل.
وأشار إلى أن "رابطة الدوري الأميركي اكتشفت نقطة ضعف وقررت التوجه لها. لا نعرف متى أو كيف سيحدث هذا، لكنه قادم. ونحن فخورون بأن الدوري الأميركي أعلن أنه في حال تنظيم أي فعاليات في أوروبا، سيكون ذلك بالتعاون مع الاتحاد الدولي لكرة السلة. فهم يحترمون سمعة الاتحاد الدولي ويؤمنون بمنظمتنا".
يذكر أن التوتر بين الاتحاد الدولي لكرة السلة والدوري الأوروبي أصبح قضية شائعة في كرة السلة الأوروبية، حيث يجد اللاعبون أنفسهم غالبًا بين التزامات الأندية والمنتخبات الوطنية بسبب الجداول المتداخلة.
وأضاف جارباخوسا "الدوري الأوروبي لا يستطيع تحديد مصير 600 نادٍ أوروبي. التوافق الأفضل بين المصالح سيكون في صالح الجميع. هناك فرص تجارية في أوروبا لم تُستغل بعد، ويجب علينا العمل معًا لتطوير كرة السلة في كل مكان".
وفي خطوة مثيرة، أعلن الدوري الأوروبي لكرة السلة أن نصف نهائي البطولة سيقام لأول مرة خارج أوروبا في أبوظبي في مايو 2025.
وعن هذا القرار، قال جارباخوسا: "هذا قرار يتخذه الدوري الأوروبي ولن أحكم عليه. ومع ذلك، أعتقد أن هناك العديد من الأماكن في أوروبا التي يمكنها استضافة مثل هذا الحدث. إذا كان عليك مغادرة قارتك، فهذا ليس القرار الأمثل. أوروبا مليئة بالفرص لتطوير كرة السلة".
