بعد تعافيه من مشاكل ركبه التي استمرت نحو ثمانية أشهر وموسم نسيانه في فيلادلفيا، بدأ جويل إمبيد أخيرًا يلمس الضوء في نهاية النفق، مما أثار حماس جماهير فريق فيلادلفيا 76ers.
عاد المركز الكاميروني للعب بعد غياب دام 237 يومًا، حيث شارك في مباراة الفريق الودية الأخيرة أمام مينيسوتا تيمبرولفز.
رغم قيوده الدقيقة، قدم إمبيد أداءً جيدًا في 19 دقيقة، مسجلًا 14 نقطة، و7 متابعات، و8 تمريرات حاسمة، و3 سرقات، مساهمًا في فوز فريقه بسهولة.
وقال إمبيد بعد المباراة: "أنا في حالة ذهنية وجسدية جيدة، وسعيد بأن أعود للعب كرة السلة والقيام بما أحب. الغياب كان صعبًا للغاية".
في الوقت نفسه، يواجه مدرب سيكسرز تحديات مع إصابات أخرى قبل بداية الموسم، منها غياب جاريد ماكين بسبب كسر في إبهام اليد اليمنى، وتعافي بول جورج من إصابة في الركبة.
