رغم موهبته الكبيرة داخل الملعب، لطالما كان كايري إيرفينغ شخصية مثيرة للجدل، سواء بأفكاره أو تصرفاته المستندة إلى معتقداته الشخصية.
فقد سبق له أن صرّح بإيمانه بأن الأرض مسطحة، ورفض لاحقًا تلقي لقاح كوفيد-19، ما أثار جدلًا واسعًا وأدى إلى إيقافه من اللعب خلال فترة وجوده مع بروكلين نتس.
يُعرف إيرفينغ بتشكيكه الدائم في السلطة ودعوته للتفكير النقدي، وقد استغل فترة تعافيه من إصابة خطيرة في الركبة للتواصل مع جمهوره، مطلقًا رسالة إيجابية تدعو للوحدة والسلام.
حيث قال: "أريد لهذا العالم أن يستيقظ، أن يتوحد، وأن يعيش الناس بسلام. لا يمكن للشر أن يستمر، فهذه حقيقة كونية. نحن نعرف الصواب من الخطأ، وعلينا أن نختار الخير".
كما أشار إلى معاناة بعض الشعوب التي تتعرض للاضطهاد، داعيًا للتعاطف معهم وفهم واقعهم.
وعن إصابته بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي، أوضح إيرفينغ أن لا موعد محدد لعودته، قائلاً: "من فضلكم لا تسألوني عن موعد العودة. سأكون جاهزًا عندما أكون جاهزًا".
في ظل غياب إيرفينغ، ستكون الأنظار على أنتوني ديفيس لقيادة الفريق، في وقت يحاول فيه النجوم الجدد، مثل كوبر فلاج وكلاي طومسون، إثبات أنفسهم.
