حقق ساروناس جاسيكيفيسيوس أخيرًا لقب الدوري الأوروبي لكرة السلة كمدرب، بعد سنوات من المحاولات. وبعد أن بلغ الدور نصف النهائي ست مرات — مرة مع زالغيريس (2018)، ثلاث مرات مع برشلونة (2021، 2022، 2023)، ومرتين مع فنربخشة (2024، 2025) — تمكن المدرب الليتواني من رفع الكأس التي سبق له الفوز بها كلاعب أربع مرات (برشلونة 2003، مكابي تل أبيب 2004 و2005، وباناثينايكوس 2009).
وعقب فوز فنربخشة على موناكو في نهائي أبو ظبي، ظهر جاسيكيفيسيوس سعيدًا، لكنه لم يُخفِ مشاعر الإحباط التي ظلت تلازمه منذ أربعة أعوام، حين شعر أن تتويجه كان يجب أن يأتي سابقًا، تحديدًا مع برشلونة عام 2021.
وقال في تصريحات لوسائل الإعلام الليتوانية: "لن أنسى أبدًا ما حدث في كولونيا. الإصابة التي تعرّض لها نيك كالاثيس كانت حاسمة، بالإضافة إلى التحكيم السيئ الذي واجهناه، والذي كان كارثيًا بصراحة. بالنظر إلى تشكيلة برشلونة آنذاك، كنا نستحق الفوز".
في تلك النسخة، فاز برشلونة على أرماني ميلان في نصف النهائي بسلة قاتلة من كوري هيجينز (84-82)، لكن إصابة نيك كالاثيس في الكاحل أضعفت الفريق في النهائي. شارك اللاعب اليوناني مصابًا، لكنه لم يسجل أي نقطة وأنهى المباراة بتقييم -5 في حوالي 18 دقيقة.
واضطر المدرب للاعتماد على بدائل غير تقليدية في مركز صانع الألعاب، مثل آدم هانجا ولياندرو بولمارو، الذي كان لا يزال يبلغ 20 عامًا.
وأضاف جاسيكيفيسيوس "واجهنا فريق أنادولو إيفيس وهو في أفضل حالاته. خسرنا بفارق خمس نقاط فقط (86-81)، وكانت خسارة موجعة لأننا كنا قريبين جدًا، وشعرت أننا نستحق اللقب. الفوز باليوروليغ مهمة صعبة، وأحيانًا لا يكون كافيًا أن تكون جيدًا".
ورغم كل شيء، عبّر جاسيكيفيسيوس عن امتنانه للرحلة، مؤكدًا أن التتويج مع فنربخشة جعل الإنجاز أكثر حلاوة بعد كل ما مرّ به.
