سيتم تحديد نهائي دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بنظام المباراة السابعة التي يحصل فيها الفائز على كل شيء لأول مرة منذ تسع سنوات بعد فوز إنديانا بيسرز على أوكلاهوما سيتي ثاندر 108-91 في المباراة السادسة ليعادل السلسلة.
وأدى الأداء الهجومي الرائع الذي قدمه فريق بيسرز، والذي تضمن 20 نقطة للاعب أوبي توبين من مقاعد البدلاء، إلى منع فريق ثاندر من الفوز بالبطولة في إنديانابوليس.
واجتاز النجم تايريس هاليبورتون، الذي غاب عن المباراة الخامسة بسبب إصابة في الساق، اختبار اللياقة البدنية في وقت متأخر قبل انطلاق المباراة وتمكن من تسجيل 14 نقطة وخمس تمريرات حاسمة وسرقتين للكرة في 22 دقيقة من اللعب.
وقال هاليبورتون "أردنا فقط حماية ملعبنا، لم نكن نريد أن نرى هؤلاء اللاعبين يحتفلون بالبطولة على أرضنا. كنا في موقف حرج، لكننا استجابنا ببساطة".
وأضاف "ساهم العديد من اللاعبين المختلفين. كان جهدًا جماعيًا كاملًا. أنا فخور جدًا بهذه المجموعة".
ويعني هذا الفوز أن نهائي الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة سينتقل إلى المباراة السابعة لأول مرة منذ عام 2016، عندما فاز كليفلاند كافالييرز بأول بطولة له بعد فوزه 4-3 في السلسلة على جولدن ستيت ووريورز.
ويستضيف فريق ثاندر المباراة السابعة يوم الاثنين (01:00 بتوقيت جرينتش) لكنه سيحتاج إلى أداء أفضل بكثير للفوز بأول بطولة له منذ عام 1979.
وكان شاي جيلجوس ألكسندر، المتوج مؤخرا بجائزة أفضل لاعب، هو الهداف لفريق ثاندر برصيد 21 نقطة لكن فريقه دفع ثمن إهدار أول ثماني تسديدات في المباراة، وهو ما أعطى البيسرز تقدما مبكرا بفارق ثماني نقاط.
وقال مارك دينيولت، مدرب ثاندر "يُحسب لإنديانا ذلك. لقد استحقوا الفوز بجدارة. لقد تفوقوا علينا في معظم الدقائق الثماني والأربعين. لقد هاجموا بقوة وضغطوا على مجريات اللعب."
وستكون مباراة يوم الاثنين هي المرة العشرين التي تصل فيها نهائيات الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة إلى المباراة السابعة، حيث انتصر الفريق المضيف في المباراة الحاسمة 15 مرة.
النتائج:
المباراة الأولى: ثاندر 110-111 بيسرز (إنديانا يتقدم 1-0)
المباراة الثانية: ثاندر 123-107 بيسرز (تعادل السلسلة 1-1)
المباراة الثالثة: بايسرز 116-103 ثاندر (إنديانا يتقدم 2-1)
المباراة الرابعة: بايسرز 104-111 ثاندر (التعادل 2-2 في السلسلة)
المباراة الخامسة: ثاندر 120-109 بيسرز (أوكلاهوما سيتي يتقدم 3-2)
المباراة السادسة: بايسرز 108-91 ثاندر (التعادل 3-3 في السلسلة)
المباراة السابعة: ثاندر ضد بيسرز (الاثنين، 23 يونيو، الساعة 1:00 صباحًا بتوقيت جرينتش)
