أنهى فريق نيويورك نيكس أحد أنجح مواسمه في الذاكرة الحديثة بخسارته أمام إنديانا بيسرز في نهائيات القسم الشرقي من دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (NBA)، بعد سقوطه في السلسلة بنتيجة 2-4.
ورغم الإقصاء المخيب للآمال، خاصة بعد ترشيحهم بقوة للوصول إلى نهائيات الدوري للمرة الأولى منذ عام 1999، إلا أن اللاعبين شوهدوا وهم يحتفلون بعد يومين فقط من نهاية مشوارهم، في حفل أقيم ليلة الاثنين في قاعة "فلور روم" بحي تشيلسي، وفقًا لما نشرته صحيفة *نيويورك بوست*.
وكشفت صور حصلت عليها الصحيفة أن الاحتفال حضره جميع اللاعبين الأساسيين بالفريق، إلى جانب عدد من الشخصيات البارزة، من بينهم أسطورة الفريق لاتريل سبريويل، ومغني الراب الشهير بوستا رايمز، ومهاجم أرسنال الإنجليزي إيدي نكيتياه.
المفاجأة الأكبر كانت في توقيت الحفل، الذي جاء بعد أقل من 24 ساعة من الإعلان عن إقالة المدرب الرئيسي توم ثيبودو، الأمر الذي أثار استغراب عدد من المتابعين.
ورغم توقيت الحفل المثير للجدل، نفت مصادر داخل الفريق أن يكون الاحتفال مرتبطًا برحيل ثيبودو، مشيرة إلى أنه كان مُخططًا مسبقًا.
كما عبّر عدد من اللاعبين عن دعمهم للمدرب المُقال، وفي مقدمتهم نجم الفريق جالين برونسون، الذي قاطع أحد المراسلين عندما طُرح عليه سؤال حول ما إذا كان ثيبودو لا يزال الرجل المناسب لقيادة الفريق في المستقبل.
