على الرغم من أن بروني جيمس يحاول البقاء بعيدًا عن جميع وسائل التواصل الاجتماعي، إلا أن هذه الاستراتيجية لم تمنع أحد أصدقائه من الاتصال به هذا الأسبوع وسؤاله عن أفكار ليبرون جيمس حول اتجاه لوس أنجلوس ليكرز - وما قد يعنيه كل هذا لمستقبل بروني.
وقال بروني جيمس مبتسمًا بعد تدريب مع فريق ليكرز في دوري NBA الصيفي "قلتُ: ليس لديّ أدنى فكرة عمّا تتحدثون، لا أُولي هذه الأمور اهتمامًا كبيرًا. هناك الكثير من الأمور التي تدور ولا أُوليها اهتمامًا".
ويبدو أن بروني مستعد لقضاء صيف طويل حار في تجنب الشائعات، والتظاهر بالجهل بالتلميحات، والتركيز على العمل الضروري ليصبح مساهمًا خلال موسمه الثاني في الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة مع فريق ليكرز.
وقرر ليبرون جيمس تفعيل خيار اللاعب بقيمة 52.6 مليون دولار مع فريق ليكرز في موسمه الثالث والعشرين القياسي في الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة - لكن وكيله منذ فترة طويلة، ريتش بول، أعلن الخبر بتعليقات غامضة أعلن فيها رغبة ليبرون في المنافسة على البطولة هذا الموسم، حتى في حين يبني ليكرز المستقبل حول لوكا دونسيتش.
وبينما فسّر العديد من مراقبي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) هذه التعليقات على أنها تمهيد لصفقة محتملة إذا لم يكن ليكرز فريقًا نخبويًا في الخريف، قال بروني جيمس إنه لا يفكر أو يتطلع إلى هذا الحد.
واتخذ ليكرز خطوة كبيرة نحو المنافسة يوم الأربعاء عندما ورد أن لاعب الوسط دياندري أيتون وافق على التوقيع معهم كلاعب حر، مُلبيًا بذلك أهم احتياجاتهم في فترة الانتقالات الصيفية.
وأصبح ليبرون وبروني أول أب وابنه يلعبان معًا في تاريخ دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين في الموسم الماضي، لكن ابن الهداف التاريخي للدوري الأميركي للمحترفين والبالغ من العمر 20 عامًا يدعي أنه لا يعرف ما يخبئه المستقبل.
وقال بروني "لا نتحدث كثيرًا عن ذلك، لكنني أعتقد أنه عندما تُطرح مثل هذه الأمور، يُخبرني ببساطة ألا أقلق بشأنها، ولا أُعرها أي اهتمام. فقط انغمس في ما يحدث الآن، وهذا ما سيُحسّن حالتي ويُبقيني مُركزًا. أعتقد أنه من الجيد أن يُخبرني ألا أُعر هذه الأمور أي اهتمام."
ولعب جيمس لأول مرة مع فريق ليكرز قبل عام في دوري NBA الصيفي ، ويعود هذا الشهر للمشاركة في جولة أخرى، وستكون أول مباراة لليكرز أمام جماهيرهم المتحمسة في لاس فيغاس ضد الاختيار الأول كوبر فلاج ودالاس مافريكس في الحدث الأهم في البطولة.
وقال بروني "في العام الماضي، كانت بيئة اللعب صعبة للغاية بالنسبة لي، حيث كنت أشعر بالتوتر أيضًا. أشعر أنني هذا العام سأتمكن من اللعب بحرية، وأعرف ما سأقدمه لنفسي ولزملائي. أنا متحمس جدًا للعب دون أي توتر."
ويركز بروني على لياقته البدنية ونظامه الغذائي. لقد خسر وزنه إلى 100 كيلوغرام، ولا يزال أمامه بعض التمارين، ويريد أن يتمكن من لعب تمارين تمدد لمدة عشر دقائق دون أي تراجع.
وهذا مهم أيضًا للجانب العقلي من اللعبة بالنسبة لبروني، الذي تعرض لسكتة قلبية قبل عامين أثناء التدريب الصيفي في جامعة جنوب كاليفورنيا.
وقال "أعتقد أن هذا الجانب من الثقة يأتي مع الوقت، والقدرة على تحمل الضغوط لفترة أطول، ومجرد القدرة على التواجد في الملعب لفترة أطول، والمثابرة، والحضور يوميًا، وبذل جهد أكبر من اليوم السابق، أعتقد أن هذا مفيد جدًا لي."
وأكد بروني أيضًا تصميمه على أن يكون مدافعًا قويًا، على الرغم من أنه أظهر قدرة على التسجيل في الموسم الماضي في دوري G وأثناء أدائه الذي سجل فيه 17 نقطة ضد ميلووكي باكس في مارس الماضي.
وقال بروني "لا أستطيع التخلي عن تلك القوة الدفاعية التي ستُدخلني إلى أرض الملعب. سيكون هناك لاعبون قادرون على تسجيل 15 أو 20 نقطة في المباراة. على الأرجح لن أكون هذا اللاعب حاليًا".
وأضاف "ولكن لأتمكن من دخول أرض الملعب، يجب أن أكون قوة دفاعية هائلة، وهذا هو تركيزي الرئيسي، أن أصل إلى هذه الحالة هذا العام".
ومع ذلك، لن يحصل بروني على فرصة اللعب إلى جانب أدو ثيرو في لاس فيغاس. لا يزال اختيار ليكرز في الجولة الثانية من الدرافت يكتسب قوة بعد إصابة ركبته اليسرى التي أزعجته في أركنساس، ورغم أنه لن يشارك في الدوري الصيفي ، فمن المتوقع أن يكون جاهزًا تمامًا لمعسكر التدريب.
