رحلة كل لاعب فريدة، لكن مسار جيمس ناجي يبرز بين اللاعبين لغرابته واستثنائيته في تاريخ كرة السلة.
اللاعب النيجيري البالغ من العمر 21 عامًا، والذي يبلغ طوله 2.12 متر، أصبح أول لاعب يُختار من قبل الـNBA وينضم لاحقًا لفريق NCAA، بعد انضمامه إلى بايلور بيرز في ديسمبر الماضي.
حقوقه في الدوري الأمريكي تعود حاليًا إلى نيويورك نيكس، بعد أن اختير في المركز 31 من قبل ديترويت بيستونز عام 2023 وتم تداوله إلى شارلوت هورنتس.
وصل ناجي إلى أكاديمية الشباب في نادي برشلونة عام 2020، وشارك لأول مرة مع الفريق الأول في يناير 2022 أمام باكسي مانريسا، مسجّلًا 10 نقاط و5 تصديات في مباراة ACB، ليصبح أصغر لاعب يسجل في هذه البطولة تحت سن 18.
رغم البداية القوية، لم يثبت ناجي نفسه في الفريق الأول، ليتم إعارته لاحقًا إلى باسكيه جيرونا ثم ميركيزفندي التركي في الدرجة الثانية، في موسم هادئ على صعيد الأداء.
سعى ناجي لدخول الدوري الأمريكي الصيف الماضي، لكنه فشل في الحصول على مكان مع نيويورك بعد المشاركة في دوري الصيف، وبقي بلا فريق بعد إنهاء عقده مع برشلونة.
حتى ديسمبر، لم يجد ناجي فريقًا، فشارك مع بايلور في كرة السلة الجامعية الأمريكية، وهي خطوة مؤقتة للتقدم مستقبلاً.
لكن الأداء الحالي لا يزال متواضعًا، حيث يسجل 1.5 نقطة و2.5 متابعة في 9 دقائق، مع دقائق محدودة في المباريات الأخيرة.
على الرغم من التراجع، يواصل ناجي العمل على استعادة مستواه، محاولًا أن يعود ذلك اللاعب المخيف الذي أثار حماس جمهور بالاو بلاورغانا قبل أقل من عامين.
