على الرغم من أن جويل إمبيد لم يبدأ ممارسة كرة السلة إلا في سن السادسة عشرة، إلا أن طموحه نحو النجاح كان حاضراً منذ وقت مبكر، مستلهماً من قدوته صموئيل إيتو.
نجم فيلادلفيا سفنتي سيكسرز يوضح كيف شكّل نجاح إيتو دافعاً أساسياً له في مسيرته.
يقول إمبيد إن كرة القدم كانت الرياضة الأكثر انتشاراً بين الشباب في الكاميرون، بفضل النجاحات التي حققها لاعبون كبار مثل إيتو.
ويضيف أن رؤية إيتو يتألق ويحقق الشهرة العالمية جعلته يدرك مستوى النجاح الذي يمكن الوصول إليه، حتى وإن لم تكن كرة السلة جزءاً من حياته آنذاك.
ويؤكد إمبيد أن إيتو كان معياراً لجميع الكاميرونيين، وخاصة بالنسبة له شخصياً، إذ لم يكن لديه ارتباط قوي بكرة السلة في طفولته.
لكن نجاح إيتو في الحياة والرياضة منحه الإلهام والإيمان بإمكانية تحقيق الأحلام، مشيراً إلى أن هذا التأثير لعب دوراً رئيسياً في تشكيل شخصيته ومسيرته حتى أصبح ما هو عليه اليوم.
