دخل كيشاد جونسون غرفة الصحافة بابتسامة عريضة، حاملاً كأس بطل مسابقة لوس أنجلوس أول ستار سلام دانك، بعد تفوقه على كارتر براينت، جيس ريتشاردسون، وجاكسون هايز.
مهاجم ميامي هيت طلب الهتافات من الجمهور، مستمتعاً بلحظة انتصاره رغم الانتقادات التي وصفت المسابقة بأنها الأضعف منذ سنوات.
يقترب جونسون من الـ25 عاماً، ولا يعتبر من اللاعبين المتواجدين دائماً تحت الأضواء؛ لم يُختَر في الدرافت، ولديه 37 مباراة فقط في الدوري الأمريكي للمحترفين، بمتوسط دقائق قليل يصل إلى 6.5 دقيقة.
ومع ذلك، نجح في تحقيق حلمه على مسرح الدانك.
قال جونسون متحدثاً عن رحلته: "هذه رحلتي للوصول إلى هنا. فعلت المستحيل، حلمت بهذه اللحظة، تعلمت من كل من سبقوني، والآن أنا هنا لأشارك فرحتي مع الجميع".
كما أشار إلى الدعم الكبير الذي تلقاه من زميله السابق في أكاديمية برشلونة، كاسباراس جاكوتشيونيس: "نعم! كاس! هذا هو رجلي، بفضله وصلت إلى هنا".
رغم أنه لم يكن المرشح الأوفر حظاً، تفوق جونسون في الجولة النهائية على براينت، بينما تعرض الآخرون لأخطاء ومواقف طريفة.
وبفضل شخصيته المرحة وصراحته، سرق جونسون الأنظار، وأمتع الجمهور والحكام على حد سواء، بما في ذلك دوايت هوارد ودومينيك ويلكنز.
وأضاف: "أنا فقط أحاول أن أكون نفسي، أشارك الجمهور وأضع لمستي الخاصة في كل دانك".
في نهاية اليوم، كان فوز جونسون ليس مجرد تتويج باللقب، بل احتفالاً بإصرار لاعب شاب واجه التحديات، وحقق حلمه بصورته الخاصة، بعيداً عن توقعات الخبراء أو نجوم المسابقة السابقة.
