في مايو، شهد ملعب ماديسون سكوير غاردن مواجهة كلاسيكية بين نيويورك نيكس و"بوسطن سيلتيكس" في نصف نهائي المؤتمر.
مع تقدم سيلتيكس 2-1 واقترابهم من 3-1، تعرض جيسون تاتوم لإصابة خطيرة في وتر أخيل بعد تدخل جاي براون، مما جعل الصمت يخيم على الملعب وقلوب الجماهير تتألم.
كان الحادث مأساويًا، حيث صرخ تاتوم بألم: "لماذا يجب أن يحدث هذا لي؟"، لكن مسار التعافي كان مذهلاً.
خلال 12 ساعة فقط، انتقل من الكرسي المتحرك إلى غرفة العمليات، وعاد بعد عشرة أشهر، مدهشًا الأطباء، كما قال الدكتور مارتن أومالي: "بعد ستة أسابيع، أصبح أفضل شخص رأيته في حياتي".
عاد تاتوم إلى الملعب، مع حافز رمزي كبير أمام جماهيره، ليكمل مسيرة مستلهمة من كوبي براينت.
لكنه أضاف تركيزه الخاص، محققًا العودة بعد 10 أشهر مقابل 8 أشهر لبراينت، وبقوة أكبر وطريق تعافي أقل مخاطرة.
خلال غياب تاتوم، أثبت السيلتيكس مرونتهم بقيادة جايلين براون، مستفيدين من المواهب الجديدة مثل هوجو غونزاليس ونيمياس كويتا.
ما أعاد تعريف الفريق بأسلوب لعب "الفوضى المنظمة" تحت إشراف المدرب جو مازولا، مع هجومية متنوعة ودفاع عدواني.
الآن، مع عودة تاتوم، يواجه الفريق تحدي الدمج بين السيلتيكس القديم والجديد، حيث يواصل براون قيادة الفريق ويبرز دور النجوم الجدد.
ستكون قدرة تاتوم على التكيف مع هذا الفريق الثوري ومواصلة الأداء الحاسم في التصفيات هي مفتاح نجاح الفريق، مع استمرار الإثارة في كل مباراة.
