تأزم موقف حامل اللقب دنفر ناغتس في الأدوار الإقصائية، بعد تأخره بنتيجة 3-1 في السلسلة أمام مينيسوتا تمبروولفز إثر خسارة قاسية خارج الديار.
المباراة التي شهدت غيابات مؤثرة في صفوف "الوولفز"، انتهت بمشهد درامي غير معتاد بطله النجم الصربي نيكولا يوكيتش، الذي تعرض للطرد في الأنفاس الأخيرة بعد شجار مع جايدن ماكدانييلز بسبب محاولة الأخير التسجيل رغم حسم النتيجة، في لقطة تعكس حجم الإحباط والتوتر في معسكر "الناغتس".
في تصريحات أعقبت المباراة، لم يبدِ يوكيتش أي ندم على رد فعله الذي أدى لطرده، مؤكداً أن استفزاز الخصم بالتسجيل بعد توقف الجميع عن اللعب كان السبب خلف غضبه.
وعن مجريات اللقاء، اعترف "الجوكر" بضياع الزخم في الشوط الثاني قائلاً: "أتيحت لنا فرص لتسجيل نقاط سهلة وتسديدات مفتوحة لكننا لم نستغلها، بينما لعب الخصم بحيوية أكبر وسيطروا على الوتيرة".
ورغم الموقف المعقد، حاول يوكيتش الحفاظ على تفاؤله مشيراً إلى أن الفريق مر بمواقف مشابهة سابقاً، لكنه كان صريحاً في انتقاد مستواه الشخصي واصفاً إياه بـ "المتوسط" خاصة في الرميات الثلاثية.
كما أثنى على الدور الدفاعي والبدني الذي يقوم به رودي غوبيرت، معتبراً أن الأخير يقوم بعمل جيد في "اختبار الحكام" والضغط بدنياً، مما جعل مهمة دنفر في العودة أكثر صعوبة.
