شهدت المواجهة الرابعة بين مينيسوتا تمبروولفز ودنفر ناغتس إثارة لم تتوقف عند صافرة النهاية، حيث تحول الملعب في مينيابوليس إلى ساحة اشتباك جسدي أفسد احتفالية أصحاب الأرض بالتقدم في السلسلة بنتيجة 3-1.
هذا التوتر المفاجئ وضع رابطة الدوري NBA أمام اختبار حاسم لفرض الانضباط قبل العودة إلى دنفر.
شرارة في الثواني الأخيرة
قبل 1.3 ثانية فقط من النهاية، وبينما كانت المباراة قد حُسمت فعلياً، سجل "جايدن ماكدانييلز" سلة اعتبرها "نيكولا يوكيتش" خرقاً للأعراف الرياضية التي تقتضي ترك الوقت يمر في الدقائق المحسومة.
اندفع النجم الصربي من أقصى الملعب ليدفع ماكدانييلز ويوبخه، مما أدى لاندلاع شجار جماعي أمام دكة بدلاء التيمبروولفز.
عقوبات مالية دون إيقاف
بعد مراجعة أحداث الشجار، قررت الرابطة الاكتفاء بالعقوبات المالية وتجنب الإيقاف. نال "يوكيتش" النصيب الأكبر بغرامة قدرها 50,000 دولار بصفته المحرض، بينما غُرّم "يوليوس راندل" بمبلغ 35,000 دولار لمشاركته النشطة في التدافع.
كما تم التغاضي عن معاقبة اللاعبين الذين غادروا مقاعد البدلاء بدافع فض النزاع.
إصابات قاسية ومهمة صعبة
رغم تقدم "وولفز" المريح في السلسلة، إلا أن الفرحة شابتها أخبار صادمة؛ حيث سيخوض الفريق بقية المباريات بدون نجمه "أنتوني إدواردز" المصاب في الركبة، وزميله "دونتي ديفينشينزو" الذي تعرض لتمزق في وتر أخيل، مما يفتح الباب أمام "ناغتس" لمحاولة العودة رغم غياب هامش الخطأ.
