شهدت افتتاحية سلسلة نهائيات المؤتمر الغربي لرابطة كرة السلة الأمريكية (NBA) إثارة بالغة، حيث تمكن فريق سان أنطونيو سبيرز من تحقيق الفوز في المباراة الأولى على نظيره أوكلاهوما سيتي ثاندر بنتيجة (122-115).
ولم تقتصر الإثارة على النتيجة الرقمية فحسب، بل امتدت لتشهد ولادة منافسة شرسة وغير متوقعة على أرض الملعب.
منافس جديد لـ "الفضائي"
بينما اعتاد المتابعون على ربط اسم النجم الفرنسي فيكتور ويمبانياما (2.24 متر) بمنافسه التقليدي تشيت هولمغرين (2.16 متر) كأبرز "وحيد قرن" في الدوري، ظهر خصم جديد وغير متوقع للعملاق الفرنسي في هذه المواجهة، وهو حارس الثاندر أليكس كاروسو (1.96 متر) الذي فرض نفسه نجمًا فوق العادة في اللقاء.
كاروسو يسرق الأضواء
شكل كاروسو مصدر إزعاج حقيقي لويمبانياما؛ حيث نجح في قطع عدة كرات منه، وعاقب دفاع السبيرز بشدة على تجاهله في الجانب الهجومي.
وتمكن كاروسو من تسجيل 31 نقطة كاملة، مستغلًا نجاحه الكبير في إحراز 8 رميات ثلاثية من أصل 14 محاولة، ليقود جبهة هجومية ضغطت بقوة على دفاعات سان أنطونيو.
لقطة "زيدان" تثير الجدل
بلغت الإثارة ذروتها عندما تحول الصراع البدني إلى لقطة مثيرة للجدل، حيث قام ويمبانياما بنطح كاروسو برأسه ليسقطه أرضًا، في مشهد أعاد للأذهان نطحة النجم الفرنسي زين الدين زيدان الشهيرة لماتيرازي في نهائي مونديال 2006.
ورغم مطالبة الثاندر بمراجعة اللقطة لاحتساب خطأ فادح (Flagrant Foul)، إلا أن الحكام اكتفوا باحتساب خطأ عادي، ليعلنوا بذلك عن ولادة ندية جديدة في كلاسيكو السبيرز والثاندر.
