نجح فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر في تعديل الكفة في نهائيات القسم الغربي، عقب تحقيقه انتصاراً ثميناً على حساب سان أنطونيو سبيرز بنتيجة 122-113 في المواجهة الثانية بينهما.
ولم تقتصر إثارة الليلة على الفوز فحسب، بل شهدت أيضاً تدوين النجم شاي جيلجيوس-ألكسندر لإنجاز تاريخي بارز في السجل الإحصائي للفريق.
فبفضل أدائه الاستثنائي في الأدوار الإقصائية وتسجيله 30 نقطة أخرى، تمكن جيلجيوس-ألكسندر من تخطي الرقم القياسي المسجل باسم النجم السابق راسل ويستبروك في تاريخ أوكلاهوما سيتي بالأدوار الإقصائية؛ ليحتل بذلك المركز الثاني منفرداً في قائمة أكثر اللاعبين خوضاً لمباريات الأدوار الإقصائية التي يُسجل فيها 30 نقطة أو أكثر، وذلك وفقاً لإحصائيات "ESPN Insights".
ورفع شاي رصيده إلى 27 مباراة من هذا الطراز، ليأتي في المرتبة الثانية خلف الهداف كيفن دورانت الذي يتصدر القائمة التاريخية للفريق برصيد 39 مباراة.
تأثير شامل لشاي ودفاع يحسم الموقف
وقدّم شاي جيلجيوس-ألكسندر أداءً قيادياً مميزاً في وقت كان فيه فريقه في أمسّ الحاجة إليه؛ حيث أنهى المباراة الثانية بتسجيل 30 نقطة، إلى جانب تفوقه الشامل بـ 4 متابعات (ريباوند)، 9 تمريرات حاسمة (أسيست)، تصديين (بلوك)، واستحواذ واحد (ستيل). وساهم هذا التأثير المتكامل والمباشر في معادلة أوكلاهوما سيتي لنتيجة السلسلة لتصبح (1-1).
وعلى الجانب الآخر من الملعب، فرض أوكلاهوما سيتي ثاندر أسلوباً دفاعياً صارماً صعّب الأمور كثيراً على لاعبي سان أنطونيو؛ إذ أنهى ثاندر اللقاء متقدماً بفارق كبير بلغ 27-10 في النقاط المكتسبة من أخطاء المنافس، ليرجم الدفاع المحكم إلى هجوم خاطف وسهل، مسيطراً بشكل تام على الفترات الحسم في المواجهة.
وبهذه النتيجة، تنتقل منافسات السلسلة الآن إلى معقل سان أنطونيو والفريقان على خط استواء واحد، حيث ستكون المباراة الثالثة المرتقبة بمثابة اختبار رئيسي آخر وفصل جديد في معركة نهائي القسم الغربي المتقاربة.
