بات فريق نيويورك نيكس على أعتاب التأهل إلى نهائي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) لأول مرة منذ عام 1999، بعدما حقق فوزاً عريضاً خارج أرضه على مضيفه كليفلاند كافالييرز بنتيجة (121-108).
بهذا الانتصار، يعزز نيكس تقدمه في سلسلة نهائيات القسم الشرقي بنتيجة (3-0)، ليصبح على بعد فوز واحد فقط من حسم التأهل رسمياً.
هيمنة تاريخية وتألق برونسون
واصل نيويورك نيكس سلسلة عروضه القوية محققاً انتصاره العاشر على التوالي في الأدوار الإقصائية (Playoffs).
وقاد النجم جالين برونسون فريقه للفوز بتسجيله 30 نقطة وكفاءة تسديد عالية، وسط هتافات الجماهير له بجائزة "اللاعب الأفضل"، مستفيداً من الدعم الجماعي لزملائه ميكال بريدجز (22 نقطة) وأو جي أنونوبي (21 نقطة)، ليؤكد نيكس تفوقه التاريخي حيث إن 9 من أصل 12 فريقاً حققوا هذا الزخم سابقاً توجوا باللقب.
انهيار الكافز ومحاولات غير كافية
في المقابل، فشل كليفلاند كافالييرز في تجاوز الصدمة النفسية للخسارة الأولى التي فرطوا فيها بتقدمهم بفارق 22 نقطة.
ورغم الأداء الهجومي الجيد وإحراز إيفان موبلي 24 نقطة ودونوفان ميتشل 23 نقطة، إلى جانب معاناة ميتشل من إصابة مؤقتة، لم يتمكن الكافز من مجاراة إيقاع نيكس السريع، وظلوا متأخرين في النتيجة طوال المباراة ليدخلوا دائرة خطر الإقصاء المباشر.
مساندة مشاهير وحسم مرتقب
شهدت المباراة حضوراً لافتاً للنجمة تايلور سويفت وشريكها ترافيس كيلسي لدعم كليفلاند، إلا أن سيطرة نيكس كانت مطلقة منذ البداية وحتى الرمية الثلاثية الحاسمة لأنونوبي في الربع الأخير.
ويمتلك نيويورك نيكس فرصة ذهبية لإنهاء السلسلة لصالحه بنتيجة (4-0) يوم الإثنين المقبل في كليفلاند، وتكرار سيناريو اكتساحه السابق لفريق فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز.
