حققت كتيبة فيلادلفيا سفنتي سيكسرز واحدة من أكثر العودات إثارة للدهشة في تاريخ "بلاي أوف" الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين (NBA)، بعدما قلبت الطاولة على بوسطن سلتكس في عقر دار الأخير، لتعلن تأهلها الرسمي إلى الجولة الثانية من تصفيات المؤتمر الشرقي.
بعدما كان الفريق متأخراً بنتيجة (3-1) في السلسلة، نجح "سيكسرز" في تحقيق المستحيل بالفوز في ثلاث مباريات متتالية، ختمها بانتصار مدوٍ في المباراة السابعة والفاصلة على ملعب "تي دي غاردن" بنتيجة 109-100.
وقدم العملاق جويل إمبيد أداءً "مرعباً" بتسجيله 34 نقطة و12 متابعة، محققاً أخيراً فوزه الأول في مسيرته بمباراة سابعة فاصلة.
ولم يكن إمبيد وحيداً، إذ تقمص تايريس ماكسي دور المنقذ في اللحظات الأخيرة بتسجيله 30 نقطة (منها 8 نقاط حاسمة في الدقائق الأخيرة)، بينما فجر اللاعب الصاعد "في جيه إيدجكومب" مفاجأة كبرى بتسجيله 23 نقطة ساهمت في إحباط محاولات بوسطن للعودة.
في المقابل، عانى بوسطن سلتكس الأمرين بسبب غياب نجمه جايسون تاتوم، ورغم المحاولات المستميتة من جايلن براون الذي سجل 33 نقطة، وديريك وايت (26 نقطة)، إلا أن دفاعات فيلادلفيا المنظمة حالت دون إتمام المهمة، ليودع المصنف الثاني البطولة بصدمة كبرى أمام جماهيره.
بهذا الفوز التاريخي، يضرب فيلادلفيا موعداً نارياً مع نيويورك نيكس في الجولة الثانية من التصفيات، في مواجهة يتوقع أن تشعل حماس عشاق كرة السلة في الساحل الشرقي.
