ساهم نادي برشلونة الإسباني لكرة السلة بشكل غير مباشر في صياغة وتشكيل القائمة الحالية لفريق نيويورك نيكس الأمريكي، وذلك من خلال امتلاك الأخير لحقوق لاعبين مروا عبر النادي الكتالوني، وهما الليتواني روكاس جوكوبايتيس والنيجيري جيمس نناجي، حيث لعبت هذه الحقوق دوراً في صفقات وتدعيمات الفريق الأمريكي.
صفقة جوكوبايتيس وتأثير ماكبرايد
بدأت العلاقة مع توقيع برشلونة في صيف 2021 مع صانع الألعاب الليتواني روكاس جوكوبايتيس، الذي اختاره أوكلاهوما سيتي ثاندر في "الدرافت" بالمركز 34، قبل أن ينتقل فوراً إلى نيويورك نيكس برفقة مايلز ماكبرايد.
ورغم عودة جوكوبايتيس لأوروبا وتنقلّه بين عدة أندية، إلا أن نيكس احتفظ بحقوقه، بينما تحول زميله ماكبرايد إلى ركيزة أساسية في الفريق، حيث برز مؤخراً بتسجيله ثلاثيات حاسمة في نهائي الدوري ضد فريق توتنهام بقيادة فيكتور ويمبانياما.
نناجي ومفتاح صفقة "تاونز"
أما اللاعب الثاني فهو خريج أكاديمية برشلونة، جيمس نناجي، الذي تم اختياره في درافت 2023 من قبل ديترويت بيستونز ثم نُقل إلى شارلوت هورنتس.
وفي أكتوبر 2024، استغل نيويورك نيكس حقوق نناجي لإتمام صفقة تبادلية ثلاثية كبرى مع مينيسوتا تمبروولفز وشارلوت هورنتس، والتي نجح نيكس من خلالها في التعاقد مع النجم كارل-أنتوني تاونز مقابل إرسال يوليوس راندل إلى مينيسوتا.
مسارات مختلفة وحقوق مستمرة
سلك اللاعبان مسارات احترافية مغايرة؛ حيث تعرض جوكوبايتيس لإصابة خطيرة في الركبة مع بايرن ميونخ، في حين دخل نناجي التاريخ كأول لاعب يختاره "الـ NBA" ثم ينتقل للدوري الجامعي الأمريكي (NCAA) مع فريق بايلور بيرز وهو حالياً بلا فريق.
ورغم ذلك، لا يزال نيويورك نيكس يحتفظ بحقوق الثنائي الكتالوني الذي ساهم في إعادة الفريق إلى منصات التتويج بعد غياب دام 53 عاماً.
