تلقى فريق نيويورك نيكس، بقيادة نجمه جالين برونسون، دفعة معنوية وفنية هائلة قبل مواجهة سان أنطونيو سبيرز، بقيادة النجم الواعد فيكتور ويمبانياما، في سلسلة نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA).
وتأتي هذه الانفراجة بعد تأكيد جاهزية لاعب الارتكاز ميتشل روبنسون للمشاركة في المباراة الأولى المقررة فجر الخميس، رغم الشكوك الكبيرة التي حامت حول غيابه.
تحدي الإصابة والعودة السريعة
أفادت شبكة ESPN أن ميتشل روبنسون خطط للتواجد في اللقاء الافتتاحي للنهائيات مرتديًا جبيرة حماية على يده، وذلك بعد خضوعه لجراحة عاجلة لعلاج كسر صغير في إصبعه اليمنى.
وكانت التقارير الطبية قبل ثلاثة أيام فقط تشير إلى احتمالية غيابه عن السلسلة النهائية بالكامل أو جزء كبير منها دون تحديد موعد دقيق لعودته.
غموض طبي ودور تكتيكي حاسم
تحوم حالة من الغموض حول توقيت الإصابة؛ فبينما بدا أن لاعب الارتكاز البديل لكارل-أنتوني تاونز قد أُصيب خلال المباراة الرابعة في نهائي القسم الشرقي ضد كليفلاند كافالييرز، نفى مدرب النيكس، مايك براون، حدوث الإصابة في تلك المواجهة أو أثناء التدريبات، رافضاً الإدلاء بمزيد من التفاصيل.
ورغم ذلك، يمنح تواجد روبنسون الفريق عنصراً دفاعياً وهجومياً حاسماً انطلاقاً من مقاعد البدلاء.
سلاح نيويورك لإيقاف ويمبانياما
رغم أن معدلات روبنسون الرقمية بلغت 5.3 نقطة و5.5 متابعة خلال 14 دقيقة في الأدوار الإقصائية الحالية، إلا أن تأثيره الفعلي يتجاوز الإحصائيات؛ حيث تعول عليه منظومة نيويورك لتأمين المتابعات الهجومية، والأهم من ذلك، استغلال قوته البدنية للحد من خطورة عملاق السبيرز فيكتور ويمبانياما، مما يقرب النيكس من حلم اللقب الغائب عن خزائنهم منذ عام 1973.
