أعلنت مؤسسة كرة السلة الأمريكية عن استدعاء النجم المخضرم مايك جيمس، صانع ألعاب نادي موناكو والهداف التاريخي لبطولة "اليوروليغ"، لتمثيل المنتخب الأول للمرة الأولى في مسيرته الاحترافية.
وسيقود جيمس قائمة مؤلفة من 12 لاعباً يخوضون النافذة التأهيلية المقبلة الخاصة ببطولة كأس العالم "قطر 2027"، والتي يلتقي فيها المنتخب الأمريكي نظيريه الدومينيكاني والمكسيكي في يوليو القادم.
قيادة فنية وتحديات دولية
سيتولى المدرب السابق في الدوري الأمريكي للمحترفين (NBA)، ستيفن سيلاس، الإشراف الفني على الفريق الذي يبدأ معسكره التدريبي هذا الأسبوع في مدينة ميامي.
وتمثل هذه المشاركة محطة تاريخية للاعب البالغ من العمر 35 عاماً، حيث نجح أخيراً في تحقيق حلمه بتمثيل منتخب بلاده بعد سنوات من التألق الفردي فرض فيها نفسه كأحد أبرز الأساطير في الملاعب الأوروبية.
أزمة موناكو وفرصة التسويق
يتزامن هذا الاستدعاء الدولي مع توتر شديد بين جيمس وناديه إيه إس موناكو؛ إذ رفض اللاعب المشاركة في المباريات الحسمية لنهائي الدوري الفرنسي ضد باريس احتجاجاً على عدم سداد مستحقاته المالية.
وكان النجم الأمريكي قد أعلن مسبقاً رحيله عن النادي الفرنسي بنهاية الموسم الحالي، مما يجعل ظهوره بقميص "منتخب الولايات المتحدة" واجهة مثالية لاستعراض قدراته قبل تحديد وجهته القادمة.
قائمة متوازنة وطريق الدوحة
تضم التشكيلة الأمريكية إلى جانب جيمس لاعب إنديانا بايسرز جاي هاف، بالإضافة إلى عناصر تمتلك خبرات واسعة في دوري التطوير (G League) والدوري الصيفي، مثل أورلاندو روبنسون ومات رايان.
وتسعى الولايات المتحدة عبر هذه النافذة لتعزيز موقفها في تصفيات منطقة الأمريكتين، وحسم إحدى البطاقات السبع المؤهلة لمونديال الدوحة من بين 16 منتخباً منافساً.
