يقف الأسطورة ليبرون جيمس وفريقه لوس أنجلوس ليكرز عند مفترق طرق حاسم وصعب بشأن ما قد تحمله الخطوة التالية لكليهما، مع دخول فترة ما بعد الموسم الحالي؛ إذ من المقرر أن يصبح اللاعب، الذي ضمن الانضمام مستقبلاً لقاعة المشاهير، لاعباً حراً غير مقيد بعد انتهاء عقده الحالي البالغ 52.6 مليون دولار، في وقت أعربت فيه إدارة الليكرز عن اهتمامها القوي والمستمر بإعادته لصفوف الفريق.
تعقيدات بناء الفريق وأزمة سقف الرواتب
لكن ما يُعقّد الأمور بوضوح بالنسبة لكلا الطرفين هو تضارب المساعي والمطالب المتبادلة؛ حيث يُقال إن جيمس لن يقبل بتخفيض كبير في راتبه أو التوقيع بالحد الأدنى للأجور المخصصة للاعبين المخضرمين في عقده القادم.
وفي المقابل، فإن إمكانية توقيع عقد ضخم آخر مع اللاعب البالغ من العمر 41 عاماً ستُثير إشكاليات معقدة في خطط الليكرز المتعلقة بسقف الرواتب وبناء الفريق، وخاصة فيما يتعلق بتوقيع عقد ضخم محتمل مع أوستن ريفز.
مقترح تيرنر.. الصيغة السحرية لحل الأزمة
وعلى الرغم من التكهنات المستمرة وحالة عدم اليقين المحيطة بالجانبين، اقترح برودريك تيرنر، الصحفي في "لوس أنجلوس تايمز"، هيكل عقد مثير للاهتمام قد يفيد جيمس وليكرز معاً، وهو: عقد لمدة عامين بقيمة إجمالية تبلغ 50 مليون دولار، مع إدراج خيار للاعب في الموسم الثاني وشرط عدم التداول (التجارة).
وصرح مراسل فريق ليكرز قائلاً: "هل تعلمون ماذا؟ سأطرح هذا الأمر؛ سيعود بموجب عقد لمدة عامين، مقابل 25 مليون دولار للموسم الواحد، مع خيار للاعب وشرط عدم التداول. لذلك، سيحصل الآن على 50 مليون دولار، لكنه لن يحصل عليها في موسم واحد.. أنا أتفاوض على الصفقة الآن".
حرية اختيار وإرث رياضي محمي
وبعد الموازنة بين احتياجات وفوائد الطرفين، يبدو هذا المقترح إطاراً تعاقدياً مثالياً قد يفكر فيه ليبرون وإدارة النادي؛ فرغم أن راتب جيمس سينخفض بموجبه إلى أكثر من النصف، إلا أنه سيمنحه حرية كاملة في اختيار خطوته التالية.
فإذا فشل ليكرز في تحقيق اللقب العام المقبل، فسيكون لديه الخيار بين البقاء في لوس أنجلوس أو الرحيل والانضمام لفريق منافس جديد مستفيداً من خيار اللاعب وشرط عدم التنازل.
ومن الناحية السردية ولأجل إرثه التاريخي قبل نهاية مسيرته المهنية، لن يتم تحميل جيمس مسؤولية الإخفاق إذا فشل الفريق في التتويج ببطولة العام المقبل؛ وبقبوله صفقة الـ 50 مليون دولار، سيكسب رضا الجماهير ووسائل الإعلام باعتباره شخصاً متفانياً ضحى بالمال لمساعدة ناديه.
مرونة مالية لدعم الفريق حول لوكا دونتشيتش
أما من جانب فريق ليكرز، فسيحصل النادي بلا شك على تخفيض كبير في سقف الرواتب، مما يتيح له مساحة مالية كافية للتعاقد مع لاعبين مكملين وتلبية احتياجات الفريق الأخرى حول النجم لوكا دونتشيتش.
وسيكون لدى لوس أنجلوس حافز قوي لتعزيز وبناء أفضل تشكيلة ممكنة لمساعدة ليبرون على تحقيق لقبه الخامس في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA).
وفي ختام حديثه عن هذا العرض المقترح، أضاف تيرنر: "يمنحه ذلك خيار الرحيل إذا أراد واللعب في مكان آخر، هذا خياره الشخصي.. أنا فقط أطرح الفكرة".
