أثار أحدث تعاقدات نادي "FIATC جيرونا" الإسباني لكرة السلة مع صانع الألعاب الأمريكي ماك ماكلونغ اهتماماً إعلامياً واسعاً في الولايات المتحدة؛ حيث سلّطت شبكة "ESPN" الضوء على انتقال بطل مسابقة "السلَم دانك" لثلاث مرات إلى الدوري الإسباني، وذلك بدعم وتأثير مباشر من رئيس النادي ونجم الـ NBA السابق، مارك غاسول.
دور حاسم لمارك غاسول وخوض تجربة جديدة
أكدت لينوار ماكلونغ، والدة اللاعب، أن التأثير الأكبر في اتخاذ هذا القرار كان للنجم مارك غاسول، الذي يحرص شخصياً على مساعدة ماكلونغ في الاستقرار وتوفير السكن.
وأوضحت أن انضمام ابنها لجيرونا يأتي في الوقت المناسب ليكون العقل المدبر والفرد الأساسي في تشكيلة الفريق، مؤكدة جاهزيته لبدء فصل جديد في مسيرته الاحترافية خارج أمريكا.
نهاية رحلة التأرجح بين الـ NBA ودوري التطوير
أوضحت والدة اللاعب أن ماكلونغ لم يعد مؤهلاً للعقود الثنائية المؤقتة التي أبقته متقلباً بين NBA ودوري التطوير (G-League).
ورغم مشاركته في 17 مباراة فقط بالدوري المحترِف مع فرق متعددة مثل ليكرز وبولز وسيكسرز وماجيك وبايسرز، وتألقه الاستثنائي في فعاليات "أول ستار"، إلا أنه لم يحصل على فرصة كاملة لتثبيت أقدامه بشكل دائم في الـ NBA.
تحقيق الإنجازات والبحث عن تحدٍّ أوروپي
بعد عدم تجديد عقده مع شيكاغو بولز وانتهاء خيارات الـ NBA المتاحة هذا الصيف، رفض ماكلونغ العودة إلى دوري التطوير بعدما حقق فيه كل الألقاب الممكنة؛ بدءاً من التتويج بالبطولة عام 2023، وفوزه بجائزة أفضل لاعب (MVP) لمرتين، وصولاً لتسجيله رقماً قياسياً بـ 59 نقطة في مباراة واحدة.
وأشارت والدته إلى أن العودة لم تكن منطقية، وأن الهدف الحالي هو صنع اسم بارز في الساحة الأوروبية.
