تشهد مفاوضات نيويورك نيكس مع نجمه كارل أنتوني تاونز بشأن تمديد عقده حالة من الجمود، في وقت يسعى فيه الفريق إلى الحفاظ على تشكيلته ومواصلة المنافسة على لقب دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
وبحسب إيان بيغلي من شبكة «SNY»، أجرى نيكس وتاونز وممثلوه مفاوضات مكثفة خلال الفترة الماضية، وناقش الطرفان صفقات تبدأ قيمتها من 45 إلى 50 مليون دولار سنوياً.
وقال بيغلي إن مصدراً مطلعاً على المفاوضات وصف المحادثات بالإيجابية، مشيراً إلى أن إدارة نيكس أبدت رغبتها في استمرار تاونز مع الفريق لفترة طويلة، كما أكدت تقديرها للاعب.
في المقابل، أفاد شامس شارانيا، كبير محللي دوري الـNBA في شبكة «ESPN»، بأن المفاوضات لم تشهد تقدماً ملموساً مؤخراً، ما يجعل التوصل إلى اتفاق قبل انطلاق المعسكر التدريبي أمراً مستبعداً.
وقال شارانيا خلال برنامج «NBA Today»: «مصادر مطلعة أخبرتني أن المفاوضات بشأن تمديد عقد كارل أنتوني تاونز مع نيويورك نيكس وصلت إلى طريق مسدود. وفي الوضع الراهن، يُعتبر التوصل إلى اتفاق قبل بدء المعسكر التدريبي أمراً مستبعداً».
وأضاف: «ناقش الطرفان الصفقة بشكل مكثف طوال فترة ما قبل الموسم، ووصف البعض المحادثات بأنها ودية، لكن لم يُحرز أي تقدم في التوصل إلى اتفاق، خصوصاً خلال الفترة الأخيرة».
موسم مميز لتاونز
وقدم تاونز موسماً قوياً مع نيكس، بعدما سجل متوسط 20.1 نقطة و11.9 كرة مرتدة و3.0 تمريرات حاسمة خلال 75 مباراة، ليحجز مكانه في مباراة كل النجوم للمرة السادسة في مسيرته.
وساهم اللاعب في قيادة نيكس إلى التتويج بلقب دوري الـNBA، ليصبح مستقبله مع الفريق أحد أبرز الملفات التي تشغل الإدارة قبل انطلاق الموسم الجديد.
وأشار شارانيا إلى أن وضع تاونز قد يلقي بظلاله على معسكر الفريق، خصوصاً أن اللاعب يدخل السنة الأخيرة المضمونة من عقده الحالي.
ويمتلك تاونز خيار لاعب بقيمة 61 مليون دولار للموسم المقبل، ما يمنحه إمكانية دخول سوق الانتقالات الحرة إذا قرر عدم تفعيل الخيار، وفقاً لشارانيا.
أكثر من 270 مليون دولار في انتظار تاونز
ولا يواجه نيكس ضرورة للتوصل إلى اتفاق مع تاونز قبل انطلاق موسم 2026-2027، إذ يملك الفريق الموسم بأكمله لإعادة فتح المفاوضات.
وقال شارانيا إن الطرفين يستطيعان العودة إلى طاولة المفاوضات في وقت لاحق، مشيراً إلى أن الحد الأقصى للتمديد الذي يمكن أن يحصل عليه تاونز قد يصل إلى أربعة أعوام وبقيمة تتجاوز 270 مليون دولار.
المئزر الثاني يعقد حسابات نيكس
يمثل سقف الرواتب والقيود المرتبطة بـ«المئزر الثاني» أحد أبرز العوامل المؤثرة في مفاوضات تاونز، في ظل رغبة نيكس في الحفاظ على مرونة مالية تسمح له بإدارة قائمته خلال السنوات المقبلة.
وأشار شارانيا إلى أن مالك الفريق جيمس دولان أعلن بوضوح أن نيكس لا يريد تجاوز القيود المرتبطة بالمئزر الثاني في المستقبل، وهو ما قد يفرض على الإدارة اتخاذ قرارات صعبة بشأن بعض عناصر التشكيلة.
وأضاف أن استمرار المجموعة الحالية دون تغييرات كبيرة قد يجعل الفريق قريباً من تجاوز تلك القيود، ما يعني أن الإدارة قد تضطر إلى إعادة تشكيل جزء من القائمة.
تغييرات مرتقبة في تشكيلة البطل
وأوضح شارانيا أن بعض التغييرات باتت حتمية إلى حد ما، مشيراً إلى رحيل ميتشل روبنسون عبر الانتقال الحر، في وقت لم يتم فيه التوصل إلى اتفاق جديد مع تاونز حتى الآن.
كما لم يجدد جوش هارت، أحد العناصر المهمة في الفريق الذي توج باللقب، عقده حتى الآن، وهو مؤهل أيضاً لتمديد عقده.
وبذلك، يجد نيكس نفسه أمام عدة ملفات تعاقدية مهمة، في وقت يحاول فيه الحفاظ على نواة الفريق المتوج بالبطولة، مع الالتزام في الوقت نفسه بالقيود المالية المفروضة على الأندية.
