لعب لوكا دونتشيتش دوراً مهماً في إقناع زميله السابق في لوس أنجلوس ليكرز، نيك سميث جونيور، بالانتقال إلى ريال مدريد، وفقاً لما كشفه خوان كارلوس سانشيز، مدير كرة السلة في النادي الإسباني.
وأوضح سانشيز أن دونتشيتش لم يكتفِ بتقديم توصية إيجابية بشأن سميث، بل تواصل معه بشكل مباشر خلال المفاوضات، وهو ما ساعد ريال مدريد على إتمام الصفقة.
وقال سانشيز لقناة ريال مدريد التلفزيونية، وفقاً لموقع «AS»: «لقد تلقينا مساعدة كبيرة في إتمام صفقة التعاقد معه. لقد مدّ لنا الناس يد العون. تحدث لوكا دونتشيتش عنه بشكل رائع، حيث كانا زميلين في فريق لوس أنجلوس ليكرز، كما تواصل معه بشكل مباشر».
وفي النهاية، وقّع سميث عقداً مع ريال مدريد يمتد حتى نهاية موسم 2026-2027، بعد ثلاثة مواسم قضاها في الدوري الأمريكي للمحترفين مع شارلوت هورنتس ولوس أنجلوس ليكرز.
وأشار سانشيز إلى أن الحديث الإيجابي من جانب دونتشيتش كان مؤثراً في قرار اللاعب، قائلاً: «يسأل اللاعبون عن طبيعة مدريد، فهي واحدة من أكثر العواصم عصرية، ولكن عندما يقول لك نجم مثل لوكا: اذهب إلى هناك، إنه أقرب شيء إلى فريق NBA ستجده خارج الولايات المتحدة، وسيعاملونك معاملة حسنة، وستتعلم، وستحصل على وقت للعب، وإذا أردت العودة، فالسوق مفتوح على مصراعيه، فهذا يساعد بشكل كبير».
وكان دونتشيتش قد لعب مع ريال مدريد قبل انتقاله إلى الدوري الأمريكي للمحترفين عام 2018، قبل أن تجمعه غرفة ملابس ليكرز مع سميث خلال الموسم الماضي.
وكشف سانشيز أن ريال مدريد بذل جهوداً كبيرة لإتمام الصفقة، بمشاركة المديرين التنفيذيين ألبرتو هيريروس ورودري فرنانديز والمدرب بيدرو مارتينيز.
وقال: «تحدث هيريروس ورودري مع نيك سميث مرات عديدة، وكذلك فعل بيدرو مارتينيز. لقد أقنعناه. وأؤكد لكم أنه كان أصعب صفقة تعاقدنا معها على الإطلاق».
وأضاف: «لقد أمضينا ما لا يقل عن عشرين يوماً في محاولة إقناع وكلائه، وإقناعه هو شخصياً، وإقناع صديقته. وفي النهاية، اتخذ قراراً أعتقد أنه القرار الصائب له ولنا جميعاً. سنحاول الاستمتاع بمباراته ومساعدته على إطلاق العنان لكل إمكانياته الكامنة».
وخلال الموسم الماضي، سجل سميث متوسط 6.2 نقطة و1.0 تمريرة حاسمة و0.8 كرة مرتدة خلال 12.5 دقيقة في المباراة، عبر 30 مشاركة مع لوس أنجلوس ليكرز، مع نسبة نجاح بلغت 39.5% من محاولاته من خارج القوس.
١٩ سبتمبر ٢٠٢٦
١٨ أغسطس ٢٠٢٦
٢٣ يونيو ٢٠٢٥
١٢ مايو ٢٠٢٦
