فرضت رابطة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) عقوبات مشددة على لوس أنجلوس كليبرز، الأربعاء، على خلفية مخالفات لقواعد سقف الرواتب مرتبطة بنجم الفريق السابق كاواي ليونارد، شملت غرامة مالية كبيرة وسحب خمسة اختيارات من الجولة الأولى في الدرافت.
غرامة ضخمة وسحب اختيارات من الدرافت
غرّمت الرابطة نادي كليبرز 30 مليون دولار، وجردته من خمسة اختيارات في الجولة الأولى من الدرافت بين عامي 2029 و2033.
كما أوقفت مالك الفريق ستيف بالمر لمدة عام، إلى جانب فرض عقوبات على عدد من مسؤولي النادي.
وجاءت العقوبات بعد تحقيق بدأته الرابطة العام الماضي، عقب اتهامات بأن كليبرز دفع 28 مليون دولار لليونارد عبر شركة يملكها بالمر بهدف تجاوز سقف الرواتب.
وخلص التحقيق إلى أن النادي وفر للاعب فرص دخل من خلال أربع شركات، وسهّل اتفاقيات رعاية مرتبطة به.
واتهمت الرابطة كليبرز أيضاً بتحمل نفقات تخص ليونارد وممثليه، وعدم الإبلاغ عن طلبات تتعلق بفرص إيرادات خارج إطار عقد اللاعب، قُدمت لمصلحته عبر وكيله التجاري السابق دينيس روبرتسون.
غرامة على ليونارد ونفي العلم بالمخالفات
فرضت الرابطة غرامة قدرها 700 ألف دولار على ليونارد، معتبرة أنه انتهك قواعد تجنب سقف الرواتب من خلال تصرفات وكيله السابق. وقالت إن روبرتسون ضغط على كليبرز لتوفير مزايا مالية للاعب.
من جانبه، أعلن ليونارد تحمله المسؤولية عن أخطاء التقدير التي ارتكبها أشخاص مقربون منه، مؤكداً أنه وقع عقده مع كليبرز بحسن نية ولم يكن على علم بأي محاولة لتجاوز سقف الرواتب.
وكان اللاعب قد انتقل إلى تورونتو رابتورز خلال الصيف بعد سبعة مواسم قضاها مع كليبرز.
